第199章八王之乱
晋武帝泰始元年（公元265年），司马炎代魏称帝，定都洛阳。历经十余年征伐，至太康元年（公元280年）灭吴，分裂近百年的华夏重归一统。
为巩固司马氏天下，武帝大封宗室，将二十七个叔伯兄弟、子侄分封至要害之地，汝南王司马亮镇许昌、楚王司马玮镇荆州、赵王司马伦镇关中，诸王可自行任免官员、建立军队，封地户数多者达五万户。
尚书左仆射裴頠曾上疏劝谏："诸侯强盛，必为王室之患。"但武帝认为曹魏因宗室衰弱而亡，对这番警告充耳不闻。
太康十年（公元289年），武帝病重，卧床前写下遗诏："以汝南王亮与太尉杨骏同辅政。"杨骏是武帝皇后杨芷之父，早已暗中替换宫廷卫士，将遗诏藏于金匮之中。次年四月，武帝驾崩于含章殿，年仅五十五岁。
太子司马衷即位，是为晋惠帝。这位曾在皇家园林听到青蛙叫，问"为官乎？为私乎？"的皇帝，智力相当于孩童，朝政很快落入皇后贾南风手中。
贾南风是开国元勋贾充之女，生得五短身材、青黑色面皮，却极富权术。她痛恨杨骏独揽大权，于元康元年（公元291年）三月密派宦官董猛联络楚王司马玮："杨骏谋反，楚王可率荆州兵入京清君侧。"司马玮年方二十，血气方刚，接诏后即刻率军北上，沿途各州郡望风归附。
三月十八日，洛阳城戒严。杨骏府第位于曹爽故宅，地势低洼，部将劝其焚烧司马门，率军入太极殿控制皇帝，杨骏却犹豫道："焚屋太可惜。"以至错失良机。司马玮军攻破府门，杨骏藏于马厩，被士兵用戟刺死。随后，杨太后被废为庶人，幽禁金墉城，次年被断绝饮食而死。
诛杀杨骏后，汝南王司马亮与太保卫瓘共同辅政。司马亮为收买人心，竟将诸王国军队增至上万人，卫瓘劝谏无效，二人渐生嫌隙。贾南风见二王掌权，又生毒计：她伪造惠帝诏书，命楚王司马玮诛杀司马亮。
四月初三深夜，司马玮率军包围司马亮府，这位七旬老王爷惊醒后，竟穿着睡衣跑到院子里大喊："吾无二心，何为见杀？"乱军回应："奉旨收公！"司马亮被按在槐树下斩首，鲜血浸透了满地槐花。
司马玮诛杀司马亮后，部将公孙宏劝他："今可趁机入宫，废贾后以安天下。"但司马玮顾忌名节，犹豫未决。贾南风却以"楚王矫诏杀人"为由，派殿中将军王宫持"驺虞幡"（解兵之旗）到军中宣告："楚王谋反，汝等速散！"士兵见幡纷纷逃散，司马玮单骑逃至神兽门，被追兵抓获，临刑前从怀中掏出惠帝诏书，哭道："臣奉诏行事，何罪之有？"年仅二十一岁。
贾南风掌权八年间，西晋表面平静，实则暗流涌动。她没有亲生儿子，太子司马遹是武帝才人谢玖所生，聪慧过人。元康九年（公元299年），贾南风设计陷害太子：她将太子灌醉，让其抄写一份诅咒惠帝的诏书，然后哭着向惠帝展示："太子欲弑君夺位！"惠帝懵懂无知，下诏废太子为庶人，囚禁于许昌金墉城。
永康元年（公元300年）三月，贾南风派宦官孙虑到许昌毒杀太子。孙虑逼太子服毒，太子不肯，躲入厕所，孙虑竟用捣药的铜杵从背后猛击，年仅二十三岁的太子倒在血泊中，脑浆溅在青砖上。消息传出，天下震动。赵王司马伦时任车骑将军，早就觊觎权力，他的谋士孙秀献计："可借为太子报仇之名，讨伐贾后。"
四月三日，司马伦假传圣旨，率禁军闯入皇宫。贾南风正在椒房殿梳妆，见齐王司马冏（司马攸之子）带兵闯入，惊问："你来何为？"司马冏道："奉诏收后！"贾南风跑到阁楼，对着惠帝居住的方向大喊："陛下有妇，使人废之，亦行自废矣！"但无人回应。她被囚禁于金墉城，一周后被赐饮金屑酒，临终前咬碎银牙："孙秀老奴，误我至此！"
司马伦掌权后，野心膨胀。永康二年（公元301年）正月，他逼迫惠帝退位，囚禁于金墉城，自己登基为帝，改元建始。为收买人心，他大封官爵，甚至连侍从官都封为"奉车都尉"，因貂蝉冠（官员帽饰）上的貂尾不够，竟用狗尾代替，时人讽刺为"狗尾续貂"。
齐王司马冏时为平东将军，镇许昌，接到司马伦篡位的诏书后，撕毁圣旨，联合成都王司马颖（武帝第十六子，镇邺城）、河间王司马颙（武帝从侄，镇长安）起兵，传檄天下："赵王篡逆，天下共讨之！"三路大军合计三十万，向洛阳杀来。
司马伦派孙会、士猗（yi)率七万禁军迎敌，双方在湨水（ju，今河南济源）对峙。孙会本是小吏，因阿谀奉承得官，毫无军事才能。二月二十八日，晋军前锋孟观与司马冏军交战，初胜后轻敌，孙会竟怀疑孟观谋反，不予支援，导致孟观军大败。司马伦军士气崩溃，自相践踏死者数万，河水为之断流。
洛阳城内，左卫将军王舆见大势已去，率禁军七百攻入皇宫，诛杀孙秀等党羽，迎惠帝复位。司马伦被押到金墉城，见到被他废黜的惠帝，叩头流涕："臣为孙秀所误！"但惠帝只茫然望着天边。四月，司马伦被赐饮金屑酒，其子司马荂（fu)、司马馥等皆被处死。
司马冏因首功被拜为大司马，都督中外诸军事，入住司马伦的旧府，府中珍宝堆积如山，后宅姬妾达千余人。他每日饮宴作乐，政令皆出自亲信，尚书台官员只能在文件上署名而已。河间王司马颙心中不满，暗地联络长沙王司马乂（武帝第六子，时为骠骑将军）："齐王欲效赵王故事，废帝自立。"
太安二年（公元303年）八月，司马乂率麾下千余士兵，趁夜攻入皇宫，宣称"奉诏讨逆"。司马冏闻变，率军三千攻打皇宫，双方在洛阳城展开巷战。司马乂身先士卒，左臂中箭，血流不止，仍挥剑大呼："齐王谋反，杀者封侯！"百姓痛恨司马冏专权，纷纷登上屋顶投掷瓦片，司马冏军死伤惨重，退至大司马府。
司马乂命人用火箭焚烧府门，浓烟蔽日，司马冏率残兵突围，被司马乂部将抓获。司马冏被押到殿前，惠帝看着这位堂兄，竟问："阿兄何至于此？"司马乂喝令推出去斩首，时年三十二岁，其党羽两千余人被夷灭三族。
司马颙本以为司马乂软弱可制，没想到他掌权后独断专行，于是联合成都王司马颖起兵。司马颙派部将张方率七万大军从长安东进，司马颖亲率二十万大军从邺城南下，号称"百万之师"，檄文中痛斥司马乂"挟持天子，专制朝政"。
洛阳城被围数月，粮食断绝，一斗米竟值万钱，百姓易子而食。司马乂率军死战，多次击败联军，张方军死伤惨重，一度想撤退。但东海王司马越（武帝从弟，时为司空）见城内人心惶惶，竟暗中联络禁军，于永兴元年（公元304年）正月将司马乂囚禁于金墉城，开城投降。
张方入城后，竟纵容士兵抢劫，洛阳城"三品以上官员之家，皆被抄掠，妇女被奸淫者不可胜数"。司马乂被押到张方营中，这位身经百战的王爷怒目而视："诸胡敢尔！"张方命人用炭火堆成高丘，将司马乂绑在火上烤，惨叫声传至数里之外，时年二十八岁，军士皆流涕。
成都王司马颖进入洛阳，自封为丞相，却将惠帝迁至邺城，名义上"方便亲侍"，实则挟天子以令诸侯。他在邺城建丞相府，设百官，出行时用皇帝仪仗，起居规格堪比皇宫。东海王司马越不堪其辱，于同年七月率禁军护送惠帝南归洛阳，司马颖派部将石超追击，双方在荡阴（今河南汤阴）展开决战。
此战异常惨烈，司马越军大败，惠帝面部中箭，掉落在草丛中。侍中嵇绍（嵇康之子）扑在惠帝身上，叛军要杀嵇绍，惠帝哀求："忠臣也，勿杀！"士兵却道："太弟（司马颖）令，唯不犯陛下一人！"嵇绍血溅惠帝龙袍，事后惠帝不让清洗："此嵇侍中血，勿去。”
司马颖将惠帝劫回邺城，却遭遇幽州刺史王浚的鲜卑骑兵进攻。鲜卑兵骁勇善战，邺城守军大败，司马颖只得带着惠帝逃往洛阳，途中粮食断绝，惠帝只能喝野菜粥。河间王司马颙的部将张方早已占据洛阳，见司马颖失势，竟将其囚禁，司马颖的四个儿子全被杀死。
永兴三年（公元306年），东海王司马越经过多年经营，联合幽州王浚、并州石勒等势力，率军攻入长安。司马颙单骑逃入太白山，不久后被南阳王司马模的部将梁臣追上，在茅屋里被活活勒死。司马越迎惠帝回洛阳，表面上尊崇有加，实则独揽大权。
光熙元年（公元306年）十一月，惠帝突然驾崩于显阳殿，时年四十八。史书称"食饼中毒"，凶手直指司马越。惠帝死后，其弟司马炽即位，是为晋怀帝，但八王之乱至此已近尾声——参与混战的汝南王亮、楚王玮、赵王伦、齐王冏、长沙王乂、成都王颖、河间王颙，七王皆死，仅剩东海王司马越。
这场始于元康元年（公元291年）终于光熙元年（公元306年）的宗室混战，持续十六年，动用兵力超过百万，中原大地"白骨蔽野，千里无烟"。洛阳、长安两大都城数次被焚，曹魏以来积累的财富毁于一旦。当东海王司马越在洛阳城举行凯旋仪式时，他不会想到，这场同室操戈的恶果，正让匈奴、鲜卑等民族趁虚而入，而西晋王朝，也将在五年后的永嘉之乱中走向终结。
八王之乱是中国历史上最严重的宗室内乱之一，其根源在于晋武帝错误的分封制，更在于司马氏诸王对权力的疯狂追逐。从贾南风的毒计到司马伦的篡位，从司马冏的骄横到司马乂的惨死，每一幕都上演着人性的贪婪与残忍。当最后一位王爷倒在血泊中，西晋的国力已被透支殆尽，留给后世的，是一个千疮百孔的中原和即将到来的五胡乱华的血色序幕。