第247章 烽烟乱
“废物！都是废物！”他咬牙切齿地咒骂，也不知是在骂胯下颤抖的坐骑，还是在骂那些溃不成军的士卒。
尘土裹挟着血腥味扑面而来，呛得人喘不过气。
放眼望去，尽是丢盔弃甲的败兵，有人拖着断臂踉跄前行，有人捂着汩汩流血的伤口哀嚎，更多人只是麻木地奔逃。
尔朱兆突然勒住缰绳，战马前蹄高高扬起，溅起一片血泥。
他环顾四周，从晋阳带来的精锐竟已十不存一。
“报！”一名斥候飞奔而来，脸上满是惊恐：
“大将军，纥豆陵步蕃的骑兵一直缀在后面，大有，大有斩草除根之势啊！”
“该死的胡狗！”尔朱兆咬牙切齿地咒骂，转头看向身旁的慕容绍宗：
“我军还有多少可战之兵？”
慕容绍宗面色凝重：
“不足五千，且大半带伤。粮草辎重已丢失殆尽。”
“混账！”尔朱兆一拳砸在马鞍上：
“半月前我还有三万精兵，如今竟落得如此田地！”
远处传来隐约的马蹄声，大地开始微微震动。慕容绍宗急道：
“大将军，你必须立刻撤退！再迟疑就来不及了！”
尔朱兆眼中闪过一丝狠厉：
“传令下去，丢弃所有重物，轻装疾行！伤兵，就让他们自生自灭吧。”
命令一下，队伍中顿时响起一片哀嚎。伤兵们被抛弃在路边，有些人挣扎着想要跟上队伍，跟了不远只得无奈放弃。
“大将军，这样下去不是办法。”
慕容绍宗突然勒住缰绳，压低声音，语速急促：
“末将斗胆直言！我们需寻求援军！”
尔朱兆猛地转头，眼中尽是血丝：
“援军？”他冷笑一声，声音嘶哑：
“现在谁还敢帮本将？那些墙头草见我失利，怕是早已备好投名状，就等着拿我的人头去邀功请赏了！”
慕容绍宗深吸一口气，突然翻身下马，单膝跪地抱拳道：
“大将军可还记得离开晋阳时高镇北的临别赠言？他说‘纥豆陵步蕃以逸待劳，秀容川恐非用兵之地’！”
他抬头直视尔朱兆，声音越发急促：
“高镇北自天柱大将军薨后便星夜兼程赶来晋阳，又三番五次劝阻将军莫要来此绝地，这分明是心中早有计较！将军何不及早遣使往晋阳求援呢？”
“够了！”尔朱兆暴喝一声，手中马鞭“啪”地抽在鞍鞯上。他面色忽青忽白，半晌才颓然道：
“是本将刚愎自用，不听良言，致有此败，”他忽然长叹一声：
“如今损兵折将，还有何面目去见北地故人？”
慕容绍宗闻言“腾”地站起身，竟不顾尊卑之别：
“大将军！”他一把抓住尔朱兆的缰绳：
“高镇北素来重情重义！当年在六镇时，他宁可自己饿着也要分粮给袍泽。况且你们并非一般情谊，曾多次生死相托。如今天下大乱，正是用人之际，他岂会因一时胜负就背弃旧谊呢？”
远处传来追兵的号角声，慕容绍宗急得双目赤红：
“生死存亡之际，大将军还要计较这些虚礼吗？末将愿亲赴晋阳，若请不来援兵，甘愿提头来见！”
尔朱兆深吸一口气：
“好！你亲自去晋阳见贺六浑，告诉他，若肯出兵相助，我愿以晋阳尔朱氏故地相让！”
慕容绍宗大惊：
“大将军，这，”“快去！”尔朱兆厉声喝道：
“再迟疑我们都得死在这里！”
慕容绍宗咬牙领命，带着几名亲信转向西向疾驰而去。
…………
与此同时，幽州城内，原尔朱荣麾下第一方士刘灵助站在城楼上，望着远处连天烽火，脸上露出莫名的笑意。
“师父！”一个年轻道人跌跌撞撞地冲上城楼，激动得声音都在发颤：
“大捷！纥豆陵步蕃大破尔朱兆于汾水，那贼子已经仓皇逃出河北地界了！”
刘灵助闻言突然仰天大笑，笑声中带着几分癫狂：
“哈哈哈，天意！天意啊！”他猛地转身：
“我虽然受天柱大将军大恩，但如今天柱大将军已薨，剩余的尔朱氏众人俱是蝇营狗苟之辈，实不成大器！
如今尔朱兆也已经败逃，这不是天要亡他尔朱氏是什么？”
城楼下早已聚集了数千民众，他们仰望着城楼上状若疯魔的方士，眼中既有敬畏，又带着压抑已久的愤怒。
刘灵助突然振臂高呼：
“尔朱氏倒行逆施，天必诛之！何须我等动手？
如今暴政将倾，尔等还要继续做待宰的羔羊吗？”
这一声质问如同惊雷炸响，城下民众先是一静，继而爆发出山呼海啸般的怒吼：
“杀尔朱！诛暴政！”声浪一波高过一波。
刘灵助满意地看着沸腾的人群，低声对弟子道：
“去，把地窖里那些画了符咒的兵器都发下去。”他阴冷一笑：
“让这些愚民去替我们开路。”
远处，最后一缕夕阳被乌云吞噬，整个幽州城笼罩在暮霭中。
…………
烽火连三月，烽烟遍九州。
刘灵助在幽州振臂一呼，河北大地顿时风起云涌。
博陵城内，封隆之召集乡勇三千，开仓放粮，打造兵器；信都城外，高氏兄弟点齐家兵，誓师讨逆；就连一向深居简出的清河李密，也在祠堂前焚香祭祖，率领门客百余人要驱逐尔朱氏。
信都城下，高敖曹身披重甲，手持长槊，对着集结的义军怒吼：
“元子攸陛下待我等不薄，却被尔朱兆那奸贼所害！今日不报此仇，誓不为人！”
“报仇！报仇！”士兵们群情激愤。
高乾身披儒袍，却腰佩宝剑。他抬手示意众人安静，沉声道：
“方才探马来报，尔朱兆残部正向南逃窜，即将过汾水。”他展开羊皮地图，指着上面标记的一处地点：
“此处地势险要，正是截击的好去处。”
高敖曹闻言，眼中战意更盛：
“兄长！给我三百轻骑，我今夜就出发，定要追上那奸贼！”说着就要转身点兵。
“且慢！”高乾一把拉住对方：
“尔朱兆虽败，但其身边亲兵皆百战精锐，不可小觑。”他指着地图上几处要道：
“我已派人联络博陵封公、清河李公，待三军会师，再行围剿之计。”
正说话间，忽闻马蹄声急。一骑快马飞驰而至，马上斥候滚鞍下马，单膝跪地：
“禀二位将军！博陵封公率一千精兵已至城北三十里，最迟明日午时便可会师！另有李密将军遣使来报，其部八百精锐已埋伏在汾水南岸！”
高乾闻言大喜，抚掌笑道：
“天助我也！”转身对传令兵道：“速去准备酒肉犒军，明日三军会盟，共商大计！”
又对高敖曹道：“今夜好生休息，明日有你大展身手之时！”