第145章汉攻大宛之战
在汉武帝时期，大汉王朝国力强盛，疆域辽阔，但北方的匈奴却始终是汉朝的心腹大患。汉武帝一直渴望能够找到同盟，共同对抗匈奴，而此时，张骞带回的关于西域大宛等国的消息，让汉武帝看到了新的契机。
张骞，这位英勇无畏的汉中郎官，在汉武帝建元年间应募出使月氏。他肩负着联合月氏共同抗击匈奴的重要使命，然而，西行之路却充满了艰辛与坎坷。张骞率领着百余人的使团从陇西出发，刚一进入匈奴的领地，就被匈奴人俘获。匈奴单于将他们扣留了十余年之久，期间还让张骞娶妻生子，但张骞始终牢记自己的使命，手持汉节，未曾有过一丝动摇。
后来，张骞趁着匈奴看守逐渐宽松之机，终于寻得机会与他的随从逃离匈奴，继续向西前行。他们一路风餐露宿，经过数十日的艰苦跋涉，终于抵达了大宛国。大宛国位于匈奴西南、汉朝正西，距离长安万里之遥，那里的人们过着定居的农耕生活，种植着稻麦，还盛产蒲陶酒，尤其以良马众多而闻名于世，其中最出名的便是汗血马，据说它们是天马之子。
大宛国的国王早就听闻汉朝的富饶，一直想与汉朝通使往来，却苦无机会。见到张骞一行后，国王大喜过望，当他得知张骞是为了前往月氏而被匈奴阻拦时，不仅热情地接待了他们，还为他们派出了向导和翻译，将他们一路护送至康居，康居又辗转将张骞等人送到了大月氏。
然而，此时的大月氏王已被匈奴所杀，太子继位后征服了大夏，并在那里安居乐业。大月氏人认为此地土地肥沃，少有战乱，且距离汉朝遥远，已无向匈奴报仇之心，张骞在月氏停留了一年多，最终未能说服大月氏与汉朝联合对抗匈奴。无奈之下，张骞只好踏上归程，可在归途中，他不幸被匈奴再次俘获，直到匈奴发生内乱，他才得以趁机逃脱，与堂邑父一起回到了汉朝。
尽管张骞此次出使未能达成联合月氏的目的，但他却带回了大量关于西域各国的详细信息，让汉武帝对西域的风土人情、地理物产等有了更深入的了解，也更加坚定了汉武帝与西域各国建立联系、共同对抗匈奴的决心。
当汉武帝听张骞说到大宛国有汗血宝马，这种马能够日行千里，夜行八百，是难得的宝马良驹。于是，汉武帝派遣车令为使者，带着千金以及一匹用黄金铸成的金马，前往大宛国，希望能够换取汗血马。然而，大宛国的国王毋寡却拒绝了汉朝的请求，汉使一气之下砸毁了金马，毋寡一怒之下，竟命郁成王拦住汉朝使节，将使团全部杀死，财物也被洗劫一空。
汉武帝得知此事后，龙颜大怒，决定派遣大军远征大宛，一来是为了报仇雪恨，二来也是为了得到汗血马，增强汉朝的军事力量。公元前104年，汉武帝任命李广利为贰师将军，率领数万大军踏上了西征大宛的征程。
李广利率军出征，一路上困难重重。由于西域各国大多受匈奴的影响，对汉朝军队心存疑虑，因此，当汉军经过时，各国纷纷紧闭城门，拒不提供粮草和饮水。汉军无奈之下，只好一路攻打，这使得汉军的行军速度大大减缓，而且消耗巨大。当汉军历经艰难险阻，终于抵达郁成城时，士兵们早已疲惫不堪，且人数也锐减至数千人。
李广利率军攻城，却久攻不下，伤亡惨重，无奈之下，只好撤军。回到敦煌时，汉军生还者不过十分之一、二。李广利上书汉武帝，请求罢兵，但汉武帝却认为此次出征若不能降伏大宛，将会有损汉朝在西域的声望，因此下令退入玉门关者立斩，李广利只好屯兵敦煌，等待时机卷土重来。
公元前103年夏，汉朝又遭遇了一次重大挫折，赵破奴所率领的2万骑兵在与匈奴的作战中全军覆没。一时间，朝廷上下议论纷纷，许多朝臣都认为应当停止对大宛的进攻，将精力集中在打击匈奴上。然而，汉武帝却力排众议，他认为若不能征服大宛，汉朝在西域的威望将荡然无存，因此坚持要继续对大宛用兵。
为了确保此次出征能够取得胜利，汉武帝进行了大规模的军事动员，他下令赦免囚徒，调集各地的恶少年及边骑6万人，再加上大量自愿从军者，组成了一支庞大的远征军。同时，汉武帝还征集了牛10万头，马3万匹，驴、骆驼等数以万计，用来驮运军粮及兵器弓弩等物资。
此外，汉武帝还任命了50余位校尉参与军事行动，并征集了大批水工，准备切断大宛的水源。为了防止匈奴趁机侵扰，汉武帝还增派了甲兵18万驻扎于酒泉、张掖以北，并征调全国七种犯罪之人负责运送军粮。同时，汉武帝还特意拜了两位颇知马者为执驱校尉，准备在攻破大宛后挑选良马。
公元前102年，经过充分准备的李广利再度率领大军远征大宛。此次出征，汉军士气高昂，一路上，那些曾经抗拒汉军的西域小国纷纷开城出迎，供给食粮和饮水，汉军得以顺利前行，只有轮台一国拒不投降，汉军于是对轮台发起了猛烈攻击，数日后城破，汉军对轮台进行了屠城，以儆效尤。
之后，李广利率领主力3万人先行抵达大宛。大宛军队出城迎战，被汉军击败，宛军只好退守郁成城。李广利吸取了上次的教训，不再强攻郁成城，而是绕过该城，直袭大宛都城贵山城。汉军迅速包围了贵山城，并切断了城中的水源，然后日夜攻打。经过40余日的激战，汉军终于攻破了贵山城的外城，还俘虏了大宛的勇将煎靡。
大宛贵族们见形势危急，又因怨恨毋寡藏匿宝马、杀害汉使，于是共同商议，杀死了毋寡，并派遣使者持其首级向李广利求和。使者表示，大宛愿意将良马全部驱出，供汉军挑选，否则将杀尽良马，与汉军血战到底。
此时，康居国派兵前来救援大宛，李广利考虑到汉军已经取得了重大胜利，且自身也有一定的伤亡，于是答应了大宛的求和请求。大宛国将所有的马匹都赶出城外，任汉军挑选，汉军从中挑选了数十匹宝马，以及中等以下的马3千余匹。随后，李广利又立昧蔡为大宛王，与其盟誓后，便撤兵东归。
汉武帝得知汉军胜利的消息后，大喜过望，对参与此次出征的将领和士兵们进行了大肆封赏。李广利被封为海西侯，众多军官也都得以升迁，士卒们也都获得了丰厚的赏赐，那些充军的罪犯也都被赦免了罪行。
公元前100年，大宛贵族发动政变，杀死了昧蔡，另立毋寡之弟蝉封为国王，并遣其子入汉朝为质。汉朝派遣使者前往安抚，并承认了蝉封的地位，大宛国也同意每年向汉朝进贡两匹汗血马。
汉军击败大宛后，汉朝在西域的威望大增。西汉王朝自敦煌以西至盐泽，沿途修筑了大量的烽燧亭障，并在轮台、渠犁一带实行军事屯田，设置使者校尉进行管理，为汉朝的使者和过往的商人提供住处和食粮、饮水等物资。从此，西域诸国纷纷派遣子弟入汉朝贡，并作为人质留在汉朝，西域各国与汉朝的交往日益增多，丝绸之路也变得更加繁荣，促进了东西方的经济文化交流。