第25章穆王西征犬戎
西周时期，大约在公元前10世纪，周穆王的西征犬戎之战，在历史的长河中留下了浓墨重彩的一笔。
犬戎，古戎族的一支，在殷周之际游牧于泾渭流域，向来是殷周西方的强大劲敌。周文王时曾对其用兵，使其荒服于周。然而，到了周穆王统治时期，居处西北的犬戎势力再度崛起。犬戎在朝见周穆王时变得怠慢，不再进献贡品，还阻碍了周与其他方国部落的往来。面对犬戎的挑衅，周穆王决意对其进行征伐，以维护周王朝的尊严与统治。
此时，大臣祭公谋父提出了不同意见。他主张实行文王时“耀德不观兵”的政策，认为应以政治手段让犬戎荒服，而非轻易发动战争。
祭公谋父向周穆王进言：“先王注重德行而不轻易动武。武力应该在必要的时候才使用，使用时才能显示威力；如果轻易动用武力，就会被人轻视，失去威慑力。所以周文公的《颂》中说：‘收起干戈，藏好弓箭；追求美德，施行于华夏。周王定能保持天下。’先王对待百姓，努力端正他们的品德，丰富他们的财物，便利他们的器用；让百姓明白利害所在，用文德来教导他们，使他们追求利益而避免祸害，心怀仁德而畏惧威严，这样才能保国家长久并不断发展壮大。”
接着，祭公谋父分析了战争可能带来的后果：“从前我们的先王后稷，侍奉虞、夏两朝。到夏朝衰落时，废弃了农官之职，我们的先王【不窋】因此失去官职，逃到戎狄之间。但他不敢懈怠，时常发扬德行，继承前人的事业，修订典章制度；日夜恭敬勤勉，坚守忠信，世世代代积累德行，不辱没前人。到了武王，发扬先王的光明德行，又加上慈爱和善，敬奉神灵，保护百姓，百姓无不欣喜。商纣王帝辛，对百姓极为暴虐，百姓无法忍受，欣然拥戴武王，于是武王在牧野与商军交战。可见先王并非崇尚武力，而是体恤百姓的疾苦，为他们消除祸害。先王的制度是：国都周围是甸服，甸服外面是侯服，侯服外面是宾服，蛮夷地区是要服，戎狄地区是荒服。甸服的诸侯要供应天子祭祀祖父、父亲的祭品，侯服的诸侯要供应天子祭祀高、曾祖的祭品，宾服的诸侯要供应天子祭祀远祖的祭品，要服的诸侯要定期向天子进贡，荒服的诸侯要来朝见天子。每天一次的祭祀，每月一次的祭祀，每季一次的祭祀，每年一次的进贡，一生一次的朝见，这是先王的规定。如果有不进行日祭的，天子就检查自己的思想；有不进行月祭的，天子就检查自己的言论；有不进行季祭的，天子就检查自己的政令；有不进贡的，天子就检查自己的名号；有不来朝见的，天子就检查自己的德行。依次检查完后仍有不来的，就检查刑法。于是有惩罚不进行日祭的，讨伐不进行月祭的，征伐不进行季祭的，责备不进贡的，通告不来朝见的。于是就有了刑罚的法律，有了攻伐的军队，有了征讨的准备，有了威严责备的政令，有了文告的辞令。如果发布了命令、陈述了道理，仍有不来的，就进一步修养德行，而不要劳民远征。这样，近处的诸侯没有不听从的，远方的诸侯没有不服从的。”
“如今自从大毕、伯士去世后，犬戎按照他们的职分来朝见天子，天子却说：‘我一定要用不进贡的罪名征伐他们，并且向他们展示武力。’这恐怕违背了先王的教导，而使天子的威望受挫吧？我听说犬戎树立了敦厚的德行，能遵循先人的传统，而且始终坚守忠诚，他们是有能力抵御我们的。”祭公谋父苦口婆心地劝说周穆王，希望他能慎重考虑西征犬戎的决定。
然而，周穆王并没有听从祭公谋父的劝告。公元前964年春天，周穆王毅然决定西征犬戎。祭公谋父统领周军跟随周穆王一同踏上了征程。此次西征的目标是犬戎的领地阳纡。但由于史料的缺乏，我们无法得知战争的具体经过。我们只能想象，在那广袤的西北大地上，周军浩浩荡荡地前行，士气高昂，怀着必胜的信念。周穆王身着华丽的战甲，骑在高大的战马上，眼神坚定地望着前方，他心中充满了对胜利的渴望和对犬戎的愤怒。
经过一番艰苦的征战，周军最终取得了胜利。他们俘获了犬戎的“五王”，还获得了“四白鹿、四白狼”。对于“四白鹿、四白狼”，后人有着不同的解读。有人认为“鹿”与“狼”是指以鹿、狼为名号的戎族部落，“五王”与“白狼”“白鹿”可能是同一回事。
战后，周穆王把俘获的犬戎迁归于大原（今甘肃平凉、镇原一带）。同年七月，西戎派遣使者前往朝见周天子。这似乎表明，尽管周军在战争中取得了胜利，但犬戎等西戎部落并没有被彻底征服。他们或许是出于对周王朝强大武力的畏惧，暂时选择了妥协和臣服。
周穆王的西征犬戎之战，从战果来看，军事胜利并不大。然而，这场战争却产生了深远的影响。
一方面，由于周穆王对边疆少数民族采取了高压的政策，导致边远地区的族群对西周产生了畏惧和不满。此后，“荒服者不至”，即边远国家不再朝见周穆王，周王朝在周边外族中失去了威信。这无疑给周王朝的统治带来了一定的隐患。
另一方面，周穆王的西征也在一定程度上打开了通向大西北的道路。这次征战使得周王朝的势力一度深入西域地区，加强了周人同西北各族人民的友好往来。这种交流不仅促进了经济的发展，还丰富了文化的交流与融合。
回顾周穆王西征犬戎之战，我们可以从中汲取许多宝贵的历史教训。战争往往不是解决问题的最佳方式，尽管它可能在短期内取得一定的成果，但长期来看，可能会带来更多的问题和挑战。
总之，周穆王西征犬戎之战是西周历史上的一个重要事件，它不仅展现了那个时代的政治、军事和文化风貌，也为我们提供了许多深刻的思考和启示。