第20章牧野之战
在古老的华夏大地上，历史的车轮滚滚向前，一场惊心动魄的战役——牧野之战，改变了王朝的命运，书写了中国古代历史的重要篇章。
商朝，这个曾经辉煌一时的庞大帝国，历经数百年的风雨，在岁月的侵蚀下逐渐显露出疲态。商纣王帝辛，虽天资聪颖、勇力过人，却刚愎自用、骄奢淫逸。他大兴土木，建造鹿台、矩桥，耗费了无数的人力物力，使得国库日渐空虚。酒池肉林的奢华场景，成为他纵情享乐的象征，而百姓却在沉重的赋税下苦苦挣扎。
纣王宠信妲己以及飞廉、恶来等佞臣，他们阿谀奉承，为了满足纣王的私欲不择手段。在他们的蛊惑下，纣王妄杀王族重臣比干，这位忠诚正直的大臣，以自己的生命向纣王进谏，却换来残忍的杀害。箕子被囚禁，众多贤良之士要么被迫远离朝堂，要么惨遭迫害。纣王的种种暴行，让诸侯臣属们纷纷离心离德，商朝的统治根基开始动摇。
与此同时，帝辛致力于对东南夷族的征战，虽然在战场上取得了一些胜利，但这也导致了商军主力远征东夷，国都朝歌空虚，无兵可守。这一决策，无疑为商朝的命运埋下了巨大的隐患。
而在渭水中游，一个古老的部落——周，正悄然崛起。公亶父带领族人迁徙到岐山脚下的周原，在这里，他们重视农业生产，施行仁政，百姓安居乐业。周的国力在一代又一代首领的努力下逐渐强大。
周文王姬昌，更是一位具有卓越领导才能和远见卓识的君主。他对内重用吕尚、散宜生、太颠、闳夭、南宫适等贤臣，这些人才各有所长，为周的发展出谋划策。对外，姬昌宣扬德教，积极调停各方国间的争端，赢得了诸侯们的敬重和拥护。他深知意识形态的重要性，大力宣扬“天命无常，惟德是辅”，为灭商大业奠定了坚实的思想基础。
姬昌去世后，其子周武王姬发继位。武王继承了父亲的遗志，决心推翻商朝的暴政，建立一个新的王朝。
公元前1048年，周武王为了观察诸侯在周文王死后的政治态度，同时检验灭商的准备情况，做出了一个重大的决定。他载着文王的灵位，兴师东进，前往孟津。这个举动，既是对父亲的缅怀，也是向天下宣告周的决心。
当周武王率领着军队到达孟津时，令人意想不到的场景出现了。众多诸侯带兵前来相会，他们看到了周的崛起和商朝的衰落，纷纷响应武王的号召。然而，武王深知殷商六百年的基业依然强大，此时伐纣时机尚未完全成熟。他以“未知天命”为由，毅然引兵西归。此次孟津观兵，虽然没有直接引发伐商之战，但却让天下人看到了周的威望和诸侯们对商朝的不满，为日后的伐商行动奠定了基础。
到了公元前1046年，武王敏锐地察觉到伐商的时机已经到来。此时，商朝主力部队东征东夷，国内守备空虚。武王果断地联合庸、蜀、羌、髳、微、卢、彭、濮等八国诸侯会盟，出兵进攻殷商。周军约四万五千人，按照《孟子·尽心下》的记载，有战车三百辆，虎贲甲士三千人。在进军的过程中，周军进展并不顺利，进入河南地区以后，突然开始持续降雨。但武王和将士们并没有被困难所阻挡，他们怀着坚定的信念，继续向商朝进军。
公元前1046年2月28日拂晓，周武王率军到达牧野。这片广袤的土地，即将见证一场决定王朝命运的大战。商纣王得知周军来袭，也急忙带领军队抵达牧野，与周联军对峙。
此时，帝辛出动的总兵力有七十万人（也有文献记载是十七万）。然而，这些军队大部分都是临时拼凑起来的，其中包括参与修建宫殿和陵墓的奴隶。商军由于主力远征在外，来不及回防，纣王只好把这些奴隶武装起来，带上少量亲兵在后督战。
战斗开始前，周武王进行了一场庄严的誓师大会。他左手持黄色大斧，右手拿着旄牛尾，站在高台上，威风凛凛。他的目光坚定而锐利，扫视着下方的联军将士。他的声音洪亮而激昂，回荡在牧野的上空。
武王提醒友邦的国君和办事的大臣、司徒、司马、司空，亚旅、师氏，千夫长、百夫长，以及联军将士们举起戈，排好盾，竖起矛。他引用古人的话，通过母鸡是否在清晨鸣叫进行比喻，表示殷商即将倾覆。
武王愤怒地指出，现在商纣王只听妇人的话，轻蔑地废弃了对祖宗的祭祀，舍弃先王的后裔、同姓长辈和兄弟不用，反而对四方诸侯国逃亡到商国的罪人推崇备至，信任使用，让他们做大夫、卿士等官，纵容他们残暴地对待百姓，在商国内外作乱。
武王表示现在自己要执行上天的惩罚，他要求将士们努力作战，行军不超过六步、七步就要保持队伍齐整；刺击不超过四次、五次、六次、七次也要等待队伍整齐。同时，他要求不要拒绝前来投降的商军，以便让他们帮助自己，并警告如果不努力，将士们自己便会招致杀身之祸。
周军将士们被武王的誓言所鼓舞，士气高昂。他们深知，这场战斗不仅仅是为了周的荣耀，更是为了天下百姓的福祉。
战斗开始，武王先派姜尚带领精锐部队进攻商军。姜尚，这位足智多谋的将领，身先士卒，带领着周军如猛虎下山般冲向商军。商军由于都是临时拼凑的部队，而且大部分都是被强行拉上战场的奴隶，对商纣王本就充满怨恨，更不可能为其效命。
商军前部刚与周军接触，便发生了令人意想不到的一幕。这些奴隶们临阵倒戈，他们引导周军回头杀向纣王的军队。这一突如其来的变故，让商军陷入了极大的混乱。武王见此情景，果断地指挥大军压上。他率领着车兵，如狂风暴雨般猛烈冲击商军阵营。
周军将士们个个奋勇杀敌，他们怀着对商朝暴政的愤怒和对新王朝的向往，勇往直前，毫不退缩。在周军的猛烈攻击下，商军兵败如山倒。纣王虽带领亲兵奋力阻挡，但溃军早已没有斗志，商军大败。
纣王见大势已去，心中充满了绝望。他逃回了朝歌，穿上华丽的玉衣，在鹿台自焚而死。这个曾经不可一世的暴君，最终为自己的暴行付出了惨重的代价。
武王率军进入朝歌，到了帝辛死的地方。姬发象征性的用箭射他，射了三发才下车，用轻剑刺他，用黄钺砍下帝辛的头，挂在大白旗上。然后又到帝辛的两个宠妾那里，发现这两个宠妾都已上吊自杀。姬发又射了三发，用剑刺她们，用黑钺砍下她们的头，把她们的头挂在小白旗上。
至此，牧野之战结束，商朝灭亡，武王建立了西周。这场战役，是中国历史上以少胜多、先发制人的著名战例。它结束了商朝的暴政，为百姓带来了新的希望。
牧野之战后，周武王实行了一系列仁政，分封诸侯，制定礼乐制度，为中国古代社会的稳定和发展奠定了基础。
这场战役也对中国古代军事思想的进步与发展起到了积极作用。它展示了先发制人的战略优势，以及在战争中灵活运用战术、团结各方力量的重要性。