118. 宫宴

宫城巍峨,各有规矩。


谢侯有意要秋蘅接近天家,于宫中礼节一事,自是上心。


早在年前,谢侯便重金寻了昔年外放出宫的嬷嬷来教秋蘅。


秋蘅自不会在此等事上明着与谢侯交锋,故而学习宫中礼仪之时也是格外上心。


谢浓与谢漓得了信,本也想一道去蹭上一阵东风,却反叫冯氏拦了下来。


因着此事,谢浓与谢漓见着秋蘅自是心有怨气,偏此时三人同乘一处,她们还得装出一副平静模样,心中那画怨气愈发难以压制。


谢浓瞧着谢漓一派将要发作的模样,只得扯了谢漓的手稍稍用力,以做提点。


好在秋蘅未有在意,只阖目静坐,一路尚算安稳。


宫宴在晚间,这些入宫的姑娘郎君们自是一道先在偏殿小坐,偶尔也有熟识宫中之人,信步去殿外赏赏冬雪。


秋蘅端着要隐去自己踪迹的心,自是不肯在殿中久留,只独自往殿外站了。


因她是初次入宫,亦不敢随意在宫中走动,以免冲撞了贵人,这便只在偏殿廊下站着,独做出一副细赏雪景的模样。


天色昏暗,乌黑层云将整个天际的亮光都遮蔽了去,不过申时,殿阁外便已宫灯高悬。


朔风来回拍打着,那盏盏明烛宫灯在朔风中摇曳无骨,好似下一次抬眸,便会自梁上掉落。


秋蘅瞧了瞧那几盏宫灯,这边又往廊外走了几步,不觉间便自狐裘之下探出了手,也不知是想要捉住些什么。


宣王府一行人由远而近,萧韵瞧着殿外的秋蘅,自是出声唤了她。


秋蘅听得声响,这便也回了神,上前几步与一众人见礼。


萧郴与萧琏与她互道了一声好,这便先行入了内,宣王妃瞧着自家这两个女儿许是有话要与秋蘅讲,便也不加拦阻,亦是只身入了殿内。


“蘅娘子多日未见,今日瞧着你盛装打扮,着实摄|人|心|魄呢。”萧韵才方说罢,萧凝亦道:“蘅娘子今日盛装打扮,身上这香味也很是特别。”


秋蘅自垂了头浅浅笑道:“我素日里也没个别的喜好,对调香一事尚有几分心德,二位县主若是欢喜,我回头自备上一些送去王府,可好?”


“那自然是最好的。”萧凝笑得眼眉具弯,又道:“蘅娘子怎不入殿中小坐,缘何要在廊下吹风?”


秋蘅不好直言心中所想,只得道:“殿中许多贵人,我一个也不识得,怕说错了话,这便躲出来了。”


萧韵听罢这话,朝里粗粗探了探,道:“蘅娘子还是快些入内吧,现下那三公主还未至,若叫她瞧见你如此模样站在廊下,定要与给你安上好些罪名了。”


秋蘅自是知晓这位三公主的厉害,这便也与萧家姐妹一道回了殿阁,朝谢家人行去。


谢璨瞧得秋蘅一双素手柔荑冻得通红,心中关切。


“外头天寒,阿蘅莫要再出去了。”


“我便是觉得外头的景好,这才去站上一站。”秋蘅如是说着,话毕便执了一块粉芋团花糕入喉。


因是宫中宴饮,谢璨亦不好与秋蘅多有言语,怕叫外人知晓自己的心思,这便也端坐着不再多言。


不多时,帝后并何贵妃与几位皇子公主们一道入席。


一行人自是行礼,待到礼毕,明帝自道开宴,这便有歌伎舞伎先后前来献艺。


秋蘅怕叫人察觉出端倪来,一场宴间目不斜视也无心去看那歌舞,只独盯着自己面前的吃食。


宴饮过半,何贵妃最是得明帝圣心,虽皇后在旁,她却依旧言说酒醉头晕,明帝便弃了皇后,独伴着贵妃离席。


明帝与何贵妃离席不久,皇后也起身离开,大皇子亦不会停留。


余下的几位皇子公主也都兴致寥寥,不多时就散去了,独三公主一人仍在高位。


萧淑婉扫着宴中各家儿郎,一眼便留意到了谢璨。


她身为天家公主,要寻个有才有貌者为自己的驸马,这事如何能叫过分?


只是谢煜着实长相寻常,叫她萧淑婉半分也瞧不上,而今日瞧见那谢璨,倒是有几分顺眼。


她自多瞧了几眼,这边嘱了身边婢子前去打探。


燕草出去寻了几名宫人来问,待将谢璨身份相问清楚,这才来回禀了萧淑婉。“回三公主的话,那人是忠勇侯府大房才寻回来的儿子,唤做谢璨。”


“这大房的人生得倒是比二房的要顺眼些。”萧淑婉自看向谢璨,又见谢璨与秋蘅互有几句,便道:“谢璨边上那个青衣女郎是谁家的?”


燕草朝着秋蘅处看了看,道:“那位应当是谢家三姑娘了。婢子听闻,谢侯昔年有位妾室兰夫人,当年临产之时叫贼人杀害了,落了个一尸两命。”


“这位谢三姑娘的模样与那位兰夫人生得极像,她叫侯府中人瞧见了,这才去禀了谢侯。”


“谢侯派人去查,才知晓当年兰夫人怀的是双生子,男婴虽亡,但女婴却是活了下来,便是今日殿中的这位谢三姑娘了。”


萧淑婉将秋蘅一番打量,“怪道谢侯要对那位兰夫人念念不忘了,能生得如此模样,如何能叫人不嫉妒?”


话毕,只将指间的丝帕弃至桌上。


燕草知她不喜有容貌越过自己的人在旁,这便也缄口不言,不敢在此时惹怒了她再行挨顿板子。


“萧淑婉是不是盯上蘅娘子了?”


萧淑婉如此直白地盯着谢璨与秋蘅,萧韵自是能觉察出来。


萧凝亦借着饮酒之际瞧了瞧,道:“萧淑婉此人最是心窄,怕是蘅娘子要叫她记恨上了。”


萧韵道:“不若我们将蘅娘子唤出去,一道去走走?”


“不可。”萧凝自是摇头,“姐姐莫要忘了,去岁太后寿辰上越过三公主的那副绣品便是蘅娘子所出,若叫萧淑婉知晓那时的蘅娘子便是此时的谢三姑娘,怕是更要坏事。”


二人正踌躇间,倒是萧淑婉先行离了席,见得她离开,萧家姐妹自松了一口气。


萧淑婉自长月殿出来,这便入了一殿外一处长廊,随后,她便将身侧一应支应人都打发了去。


未几,谢烁便自暗处行来。


“烁,拜见三公主。”


谢烁自是恭敬行礼,萧淑婉将他略略一眼,道:“谢家大郎君着人递信过来有何事?你虽较那谢煜生得模样好些,但终归是武夫无礼之辈。”


萧淑婉这话着实有些右文轻武,谢烁听罢自是心中不畅,他自压下一通怒气,道:“某自是知晓入不得三公主的眼,只是有一桩


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事梗在某喉间日久,今日得见三公主殿下,自觉还是当说与三公主姑为好。”


方才宴间,谢烁便留意到三公主的眼神。


他见三公主一直打量着谢璨,心中自是生了计策。


因着秋蘅一事,谢烁叫谢侯禁足去了月荷别院。


那月荷别院是先时逆王之妹将秋蘅赶去的院子,如今谢侯竟也将他赶了去,这叫谢烁如何不气?


既然那秋蘅会使这借力打力之计,他又何妨也试上一次。


“你有话便说,吾可没心思与你多费这唇舌。”


三公主侧了身,并未拿正眼去瞧谢烁。


谢烁直起了脊背,道:“去岁太后寿辰,宣王府两位县主所献上的寿礼,不知三公主是否还记得?”


“轮得着你来说嘴?”


去岁寿宴那一出,未能叫萧家姐妹出丑,萧淑婉自是心下不甘。


如今这事过去大半载,谢烁竟也敢当着她的面提。


“某非是要说嘴,只是想告知三公主真相。替教习宣王府两位县主刺绣的那位绣娘,便是如今的谢三姑娘。”


萧淑婉:“是她?”


“谢蘅自小养在青州刺史路家,本是被路家认错的女儿,后来,路家寻回来真正的女儿,就夺她的名姓,将她赶出来了。”


“这谢蘅便以秋蘅之名,贩卖绣品为生。在三公主提出叫宣王府承上绣品为贺的时候,宣王妃便寻了她去。”


“据闻,那寿礼上所有的心思都是她所想出来的,宣王府两位县主不过在上头加了寥寥几笔,旁的皆是由她补笔完成。”


谢烁得见萧淑婉面上动了怒,又道:“说来这位蘅娘子也是与我家有些缘分的。”


“我那璨弟原被流落在夏县,我先时去寻璨弟之时,这位蘅娘子竟与我璨弟姐弟相称同居一院。”


“去岁,也是经由璨弟,才叫我祖父见着了这位蘅娘子,一番细查下来方知她的身世。三公主,你说这是不是无巧不成书呢?”


萧淑婉此人的行径何如,谢烁略有耳闻。


她素来是个心窄容不得人的,便如同她的母妃,那位何贵妃一般。


今日宴间她那一双眼睛始终盯着谢璨那处,谢烁便知,这是个好时机。


只要他借了三公主之力除了秋蘅,再叫谢璨去尚了三公主,那忠勇侯府的爵位,舍他其谁?


那秋蘅就算是再有小聪明,也无法与宫中抗衡。


想到此处,谢烁面上不免浮出几分得意神色。


他见三公主凤眸中透出的怨怼之色,知自己目的已至,这便也与三公主再施一礼,随之告退。


待谢烁离去,萧淑婉唤来燕草,叫她将谢蘅的来由尽数查个清楚仔细,这才肯离宫回了自己的公主府去。


一场宴饮叫秋蘅如坐针毡,虽是难挨,好在并无大事发生,她自也与谢府中人一道回了侯府。


是夜,明芳县主言道天寒夜浓,想叫谢烁独留家中一晚,明日再去月荷别院。


谢侯倒也未曾拒绝,只颔首许了,便也回了院子。


谢烁接连数月未有归家,明芳县主自是要扯着他言说一番。


谢烁独待至谢璨离开,这才闭上门户,与谢远同明芳县主明言三公主一事。