第7章 洛兰大祭司
吃过早饭，很快有虫子进来收拾桌面，亚历克斯轻轻叩击桌面，一组全息投影按钮立刻浮现在空中。
"王，稍后需要召开远程会议。"他银发间的鎏金发饰微微闪烁，"大祭司和其他护卫都在等待您的觐见。"
“大祭司是你们的领导人物吗？听起来地位很高……”
祝蕴灵的手指不自觉地绞紧了餐巾："我需要准备什么发言吗？就像...人类领导开会那样？"
亚历克斯的眉梢轻轻扬起，鎏金色的眼眸流露出困惑："您只需要存在就够了。"
他停顿片刻，似乎突然理解了她的担忧，"王可能还不了解虫族的权力结构。"
他抬手在空中划出一道流光，构建出立体的组织结构图。最顶端是一枚发光的虫茧标志，下方呈放射状延伸出数个分支。
"虫族的一切都围绕着女王运转。"亚历克斯的指尖轻点顶端的虫茧，图像立刻放大，"您就是绝对核心，不需要对任何存在负责。"
祝蕴灵注视着图像中那个代表自己的符号："那大祭司是......"
"相当于人类的...育儿专家？"莱弗尔突然插话，被亚历克斯瞥了一眼后立即缩回脖子。
亚历克斯继续解释："大祭司只负责两件事：孵化圣茧和抚育幼王。"
祝蕴灵注意到图像中男人一头雪白的头发，面容被晶状面具覆盖，令人惊讶的是，那面具下的下颌线条优美得如同雕塑，露出的薄唇带着若有若无的笑意。
原以为大祭司会是一个老者的祝蕴灵：“……”
"为什么大祭司也要戴面具？"
"因为他的容貌只属于王。"诺亚突然出声，暗红色的触角在发间若隐若现，"在您成年亲政前，大祭司就是您的启蒙者。"
他在空中展开一组历史影像，"历代女王成年后，大祭司就会退居幕后。"
亚历克斯深深看了他一眼，其实对他有些不满，他继续将图像向下延伸，十二个武装人影环绕着中心："十二护卫负责您的安全，而十二侍虫管理起居。"
他关闭投影，"除此之外，虫族没有其他权力机构。"
祝蕴灵注意到一个奇怪的现象："为什么所有分支都直接连接女王？各部门之间没有横向联系吗？"
"因为不需要。"诺亚的声音从身后传来，暗红色的触角在发间若隐若现，"所有虫族都只对王负责。比如膳食侍虫不会接受护卫队的命令，只会听从您的需求。"
亚历克斯点头补充："这就是为什么我说您只需要存在。虫族系统会自动围绕您进行调整。"
他忽然单膝跪地，鎏金眼眸直视着她，"您想要改变任何规则，都只需要一句话。"
祝蕴灵望向窗外的星海，消化着这些信息。在人类世界，权力意味着责任与制衡；而在这里，她似乎真的成为了绝对中心。
"我明白了。"她深吸一口气，整理了下衣领，"那就开始会议吧。"
亚历克斯的银发在启动全息装置时微微飘动："请记住，王。不是您需要适应虫族，而是整个虫族都将适应您。"
全息投影亮起的瞬间，整个会议室被柔和的星光笼罩。十二道光柱中，最中央的那道突然绽放出耀眼的光芒，一个修长的身影逐渐显现。
祝蕴灵不自觉地屏住了呼吸。
那是一位身着月白色长袍的男子，雪白的长发用精致的银链松松束着，几缕碎发垂落在轮廓分明的脸颊旁。
他戴着半透明的晶状面具，露出的下颌线条如雕塑般完美，薄唇带着若有若无的浅笑。最引人注目的是他发间垂落的银饰——细小的虫茧造型，随着他的动作轻轻碰撞，发出清脆的声响。
"洛兰大祭司。"亚历克斯低声介绍，声音里带着明显的敬意。
祝蕴灵完全没想到，这位守护圣茧的大祭司竟如此年轻俊美。虽然从沉稳的气质来看，他应该比亚历克斯年长一些，但那张面具下的面容绝对称不上"老"。
洛兰优雅地单膝跪地，雪白的长袍如水般铺展在地："恭迎吾王归来。"
祝蕴灵的目光越过洛兰的肩膀，看向他身后依次显现的十一道身影。算上站在她身侧的亚历克斯，正好十二位护卫。
每位护卫都戴着不同样式的面具——有的如金属般冷硬，覆盖半张脸；有的则如流动的液态水晶，折射着不同的光泽；还有的雕刻着繁复的虫族纹路，像是某种古老的符文。
洛兰微微侧首，声音低沉而优雅："王，十二护卫已全部到齐。"
祝蕴灵轻轻点头，视线扫过每一位护卫。她能感觉到，尽管他们戴着面具，但目光全都聚焦在她身上——炽热、忠诚，甚至带着某种近乎虔诚的期待。
祝蕴灵莫名有些脸红，之前在人类世界面对那么多哨兵也没有出现过这种情况。
洛兰低沉而温柔的声音打断了她的思绪，"请原谅属下的失职，让圣茧流落在外..."
"不是你的错..."
她下意识想要起身，却被亚历克斯轻轻按住肩膀。银发护卫微不可察地摇头，鎏金色的眼眸传递着无声的提醒：您是王。
祝蕴灵又默默坐了下去，洛兰的面具微微泛起涟漪般的波动，似乎对她的反应感到意外。
他们的王，貌似很仁慈呢……
但他很快恢复平静，轻声道："王，惩戒并非为了羞辱，而是为了重建信息素的链接。"
"信息素……链接？"
"是的。"洛兰抬起手，指尖浮现出一缕淡金色的能量丝线，"护卫队与王之间的信息素必须保持完美同步，否则会影响您的安全。而圣茧丢失，导致他们的信息素紊乱，必须通过惩戒仪式重新校准。"
祝蕴灵皱眉："怎么惩戒？"
洛兰的唇角微微上扬："护卫队与我全员申请接受神经鞭刑。"
祝蕴灵猛地站起来："不行！"
洛兰的面具泛起涟漪般的波纹："王，虫族的惩罚机制与人类不同。"
他轻轻挥手，空中浮现出复杂的神经网络图，"神经鞭刑只会造成短暂疼痛，但能修复信息素链接。"
亚历克斯已经解开军装领口，露出后颈的虫纹："这是荣耀，不是耻辱。"
祝蕴灵看着十二护卫整齐划一地露出后颈，突然感到一阵眩晕。某种陌生的情绪在胸腔翻涌，让她不自觉地释放出淡淡的信息素。
一股酸甜的柠檬味的信息素在空气中爆开。
亚历克斯的鎏金瞳孔骤然收缩，银发间的发饰发出清脆的碰撞声。他的喉结上下滚动，不自觉地向前迈了半步，又硬生生止住动作。
祝蕴灵清晰地看到他后颈的虫纹正泛起不正常的暗红色，像被灼烧般微微发亮。
“你怎么了？亚历克斯？”
诺亚的反应更为剧烈。他暗红的触角"唰"地完全展开，尖端分泌出晶莹的黏液，在空气中危险地颤动。
那双总是冷静的眼眸此刻翻涌着暗潮，呼吸声明显粗重起来。
"王...请收敛您的信息素..."亚历克斯的声音沙哑得不成样子，鎏金色的眼眸蒙上一层水雾。他单膝跪地，军装裤腿被绷紧的肌肉撑出凌厉线条。