第69章 闲言碎语
灶房里，小桃用沾着菜叶的刀柄捅了捅身边的同伴，两眼止不住地往角落那道身影瞟。
“昨儿个，王总管亲自跑了一趟御膳房，指名道姓，要沈清歌去尚食局点验新入库的食材呢！”
剁肉的刀子猛地一滞，发出沉闷的声响。
另一个宫女抬起头，嘴角勾起一抹刻薄的冷笑。
“尚食局什么时候缺人手到要从御膳房借人了？那里可都是有品级的女官才能去的地方！”
“这话说的——”小桃立刻压低声音，眼神更加意味深长，手里掐着的豆角都被她用力掐断，汁水四溅。
“你忘了？前些日子，她不是告假说染了重风寒，起不来床吗？”
“我看啊，这风寒怕是‘贵人风寒’，醉翁之意不在酒吧？”另一个宫女阴阳怪气道。
烧火的宫女也凑了过来，撇着嘴附和：“可不是嘛！前儿个十五还病得要死要活，怎么病一好，就得了这天大的‘好事’？真是奇了怪了！”
“谁知道在咱们看不见的地方，使了什么见不得人的狐媚手段呢……”小桃啐了一口。
恶意的猜测，在闷热潮湿、弥漫着油烟味的空气中悄然滋生蔓延。
它们带着黏腻，缠向灶台旁那道那一丝不苟的身影。
沈清歌正在为一锅精心熬制的汤羹撇去浮沫，动作一丝不苟。
周围的窃窃私语，或远或近，或尖酸刻薄，都清晰地钻入她的耳中。
那些投射在她背上的目光，满是嫉妒鄙夷。
沈清歌垂着眼帘，长长的睫毛在眼下，遮住了眸底深处一闪而过的冷意。
她舀起一勺滚烫的汤，送到鼻尖轻轻嗅了嗅，确认火候已然恰到好处，这才盖上沉重的锅盖。
然后，她转过身，走向堆积的食材，开始处理案板上的工作。
洗菜，切配，码放整齐。
每一个动作都有条不紊，精准得如同丈量过一般，丝毫不见慌乱。
她这份超乎寻常的镇定和从容，反而让那些窥探的目光更加肆无忌惮，也让某些人心里的嫉妒之火烧得更旺。
“哼，装模作样给谁看呢！”小桃不屑地撇撇嘴。
姓张的宫女端着一盆刚洗好的青笋丝，故意从沈清歌身边挤过去。
路过时，她像是“不小心”脚下打滑，身体一歪，满满一盆带着泥沙的水，“哗啦”一声，眼看大半都泼洒出来，要溅上了沈清歌！
沈清歌的眸色瞬间冷了下来。
就在盆里的脏水要泼到自己身上的一刹那，她不躲不闪，反而借着对方的力道，肩膀轻微一撞。
“哗啦”一声，张宫女躲闪不及，整个盆连同大半泥水，尽数扣在了自己头上！
泥水顺着头发和脸颊流淌，狼狈不堪。
沈清歌的睫毛几不可查地轻颤了一下。
她低头，看着满地狼藉、沾满了泥水的笋丝，指尖不自觉地捻了捻衣袖上那块冰冷湿透的布料。
“张姐姐，”她抬起头，语调依旧平和，听不出喜怒，但那眼神却异常冷陌，“御膳房的地，的确滑。”
她的声音顿了顿，目光落在张宫女鞋尖上明显沾着的新鲜泥土。
“走路，还是小心些好，仔细你的脚。”
“摔坏了姐姐自己是小事。”
“若是因此耽误了贵人们的膳食……”她语气微顿，意有所指。“这个责任，你我可都担待不起。”
说完，也不等对方羞恼反驳，便弯下腰，默默地捡起地上还能用的几根笋丝，将其余的弃入一旁的泔水桶。然后，她拿起手边的抹布，仔细擦拭着溅到身上的水渍和地上的水痕，仿佛刚才那场不大不小的“意外”根本没有发生过。
张姓宫女被她这么一激，怒火中烧，却又不敢发作，只能恨恨地瞪了沈清歌一眼，端着剩下的笋丝，灰溜溜地走了。
其他人见没热闹可看，也觉得无趣，便各自散去，继续忙碌手里的活计。
只是，她们投向沈清歌的目光里，除了原有的嫉妒，又多了几分忌惮。
这个沈清歌，看着柔柔弱弱，不声不响，却像一团裹着铁的棉花。
不主动扎人，却也硌人得很。
夜色渐深。
窗外只余几声零落的虫鸣。
烛台上的火苗幽幽跳动着，映照着沈清歌沉静的侧脸。
她正取下发上的一支银簪，如瀑的青丝瞬间垂落肩头，带着微凉的触感。
笃、笃、笃。
木窗忽然被叩响，透着一股掩饰不住的惶急。
“清歌姐！”
窗纸上，映出一个娇小的身影，是平兰。
急促的呼吸声隔着窗纸都清晰可闻。
沈清歌捻着簪尖的手指微微一顿。
簪尖在烛火下划过。
她心头微动，听这动静，想必是有要事。
“平兰？”沈清歌的声音带着一丝惊讶，像是没想到她会深夜来访。
“快进来说。”
她起身推开门。
一股裹挟着秋夜露水寒意的风立刻灌了进来。
门外站着的，果然是她在浣衣局的好姐妹，一脸焦急的平兰。
“怎么了？”沈清歌侧身让她进来，顺手关上门，隔绝了外面的凉意，“出什么事了？”
“还问怎么了！”平兰一进屋，就急得跺了跺脚，声音里甚至带上了哭腔。
“你……你被传唤去御前领赏的事，现在整个六局都传遍了！”
“那些人嚼舌根，说的话可难听了，说……”
平兰的话猛地顿住，像是被什么无形的东西扼住了喉咙，脸上闪过一丝难堪。
沈清歌引她到桌边坐下，倒了杯温水递给她。
水面映出她的侧脸，平静无波，只有眼底深处掠过一丝了然。
她伸手，轻轻拂过平兰因紧张而微微颤抖的指尖。
“无妨。”
她的声音很轻，却带着一种安抚人心的力量。
那双眸子，静静得像一口深不见底的古潭。
“她们都说了些什么？”