此物最相思

三月的长安城浸在浅金色的晨曦里,朱雀大街上飘着细柳絮,陆昭阳攥紧青布包袱挤进人流时,正听见城门口卖胡饼的老汉吆喝:"刚出炉的旋饼,撒着芝麻仁儿哩!"

"劳驾让让!"她侧身避过驮着漆器的胡商骆驼,鹿皮短靴踩碎青石板缝里凝结的霜花。城门守将握着长矛打量这个束着男子发髻的"少年",忽见她耳垂两点细小的孔洞,顿时横过矛杆:"站住!"

陆昭阳指尖早扣住三枚银针,面上却绽出虎牙:"军爷可是要查路引?"包袱抖开时,半块桂花糖"恰好"滚到守将脚边。趁对方弯腰,她利落地将通关文牒拍在案上:"扬州陆氏药行采买学徒陆阳,您瞧这印章可鲜亮?"

城门洞里的穿堂风卷起她鸦青色圆领袍,露出腰间缠着的软剑穗子。守将捏着桂花糖直起身,正撞见少年笑眼里晃动的日影,想起家中幺儿讨糖吃的模样,摆手道:"快走快走,莫挡着道。"

西市酒旗刚挑起来,陆昭阳就被蒸胡麻的香气勾住脚步。卖蒸饼的妇人鬓角簪着迎春,竹屉掀开时腾起白雾:"小郎君来两个?刚用醪糟发的面。"

"要四个。"她摸出铜钱时,瞥见巷口蜷缩的老乞丐正捂着心口抽搐。蒸饼塞进怀里的刹那,三粒甘草丸已滚进对方破碗。老乞丐浑浊的眼睛突然瞪大,却见青衣少年已经走远。

东边突然炸开尖叫:"抓贼啊!"陆昭阳蹬着酒肆栏杆翻上屋檐时,正看见个穿褐衣的汉子攥着荷包往坊门狂奔。她解下束腰的锦带甩出去,蚕丝缠住那人脚踝的瞬间,底下传来老妪带着哭腔的喊声:"那是给孙儿抓药的银钱!"

"接着!"荷包抛回去时,陆昭阳踩着瓦当跃下,却见那贼人袖中寒光一闪。她本能地后仰,刀刃擦着鼻尖掠过时,有马蹄声破空而来。乌木箭杆钉穿贼人衣袖的刹那,她听见冷冽如碎玉的男声:"绑了送京兆府。"

转身只瞥见玄色披风的一角,八宝鞍上悬着的错金刀鞘晃过日影。陆昭阳揉着撞疼的肩胛骨嘀咕:"好俊的箭法..."话音未落,先前的老妪已经攥住她衣袖:"小郎君可伤着?"

"不妨事。"她扶老人到茶棚坐下,指尖搭脉时微微蹙眉:"婆婆这咳疾有三年了吧?"说着从包袱摸出个青瓷瓶,"早晚各一丸,用枇杷叶煎水送服。"

茶博士提着铜壶过来添水,指着她虎口惊呼:"小郎君的手在流血!"陆昭阳这才发现方才蹭破了皮,随手扯断布条裹住:"劳驾,最近的客栈往哪走?"

"往前过三个路口,悦来客栈新换了蜀锦帐子..."茶博士话音说完,陆昭阳已经蹦起来:"可是用金线绣着折枝花的那种?"得到肯定答复后,她摸出两枚开元通宝拍在案上:"烦您给婆婆叫辆驴车。"

悦来客栈天字号房果然悬着杏子红的纱帐,陆昭阳扑到雕花榻上时,窗棂外正飘来胡姬的琵琶声。她蹬掉靴子嘟囔:"总算能睡个安稳觉..."突然又鲤鱼打挺坐起来,摸出炭笔在墙上记:"西市第三棵槐树下,卖艾窝窝的阿婆气色发青,恐有肝郁..."

暮鼓响起时,她咬着笔杆望向皇城方向。万家灯火次第亮起来,像撒了一地的星子。楼下传来掌柜的呵斥:"快出去!要死也别脏了我的店!"

陆昭阳探身望去,见个粗布妇人抱着孩童瘫在门口,孩子面色青紫,嘴角还挂着呕吐物。她抓起药囊冲下楼时,听见掌柜跺脚:"这分明是绞肠痧,神仙难救!"

"让我试试。"她单膝跪地扯开孩子衣襟,三棱针扎进尺泽穴的瞬间,掌柜拽她胳膊:"小郎君莫惹麻烦,这病传人!"

陆昭阳甩开他的手,银针已刺入天枢穴:"烦取生蒜三头捣汁,再要半碗热醋!"转头对瑟瑟发抖的妇人温声道:"阿婶莫怕,孩子可是误食了发芽的马铃薯?"

妇人泪珠砸在孩子发紫的小脸上:"晌午捡的野山芋..."此时蒜汁送来,陆昭阳捏着孩子下颌灌下去,突然被喷了满身秽物。她顾不得擦拭,掌心贴着孩子后背徐徐推拿,直到听见"哇"的哭声。

"今夜需用甘草绿豆汤催吐三次。"她写药方时,腕间银镯滑出袖口。妇人盯着镯上缠枝莲纹怔了怔,抬头时青衣少年已消失在暮色里,唯有柜台留着块碎银,压着张字条:"房钱。"

暮色四合时,陆昭阳蹲在客栈后院井台边搓洗衣襟上的秽物。皂角泡沫沾在她鼻尖,随着哼小曲的节奏颤动:"采苓采芩,南山之岑——"

"小郎君好兴致。"掌柜拎着灯笼经过,橘色暖光映着晾衣绳上滴水的银纹腰带,"方才那孩子他娘非要送筐枇杷来,我给搁厨房案板上了。"

陆昭阳甩着湿漉漉的袖子起身:"烦您分给住店的孩童吧,我这两日要跑药行,吃不得鲜果。"檐角铜铃轻响,她仰头嗅了嗅,"西市是不是开夜市了?"

"今日初三,平康坊南门有百戏杂耍。"掌柜解下腰间木牌递给她,"拿着这个,宵禁前能赶回来。"说完青衣少年已经蹿上墙头,惊飞两只啄食的麻雀。

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长安城的夜风裹着脂粉香,陆昭阳蹲在卖昆仑奴面具的摊子前,举着个青面獠牙的皮具往脸上扣:"老丈,这个能遮到耳后么?"

"小郎君脖颈细,得用红绳系紧些。"摊主抽出条五色丝绦,"再加两文钱,给您编个驱邪结。"

铜钱还没递出去,东边戏台爆出喝彩。陆昭阳循声望去,见个吐火艺人正喷出三丈长的火龙,焰心掠过她发梢时,身后传来瓷器碎裂声。

"天杀的贼囚!"卖瓷枕的老妇瘫坐在满地碎瓷里,死死拽住个疤脸汉子的裤脚,"这汝窑孩儿枕是传了三代的..."

"滚开!"汉子抬脚要踹,膝盖一麻跪倒在地。陆昭阳收回弹石子的手,笑吟吟蹲在两人中间:"这位大哥,您裤腿沾的香灰是崇仁坊慈恩寺特供吧?"

汉子脸色骤变,她已转向老妇:"婆婆,慈恩寺武僧巡夜该到亥时三刻?"说着拾起块瓷片,"您瞧瞧,这开片纹路分明是钧窑,胎土掺了芒砀山的紫金石粉。"

人群渐渐围拢,疤脸汉子挣扎着要跑,又被颗石子打中环跳穴。陆昭阳将瓷片举高:"真汝窑该是雨过天青色,迎着灯照有蟹爪纹。诸位叔伯谁常去西市古玩行?"

"小郎君说得在理!"人群中挤出个戴幞头的商人,"上月鸿宾楼拍卖会,巴掌大的汝窑盏要价百金呢。"

老妇揪住汉子衣领:"你说这孩儿枕是汝窑传家宝,非要押去慈恩寺供奉..."话未说完,巡夜武僧的铜锣声已从街角传来。疤脸汉子吓得挣脱开来,踉跄着钻进暗巷。

陆昭阳扶老妇起身,往她掌心塞了块碎银:"您明日去大慈恩寺东墙第三棵柏树下,能寻到真孩儿枕。"转身要走,袖子却被拽住。

"小郎君怎知..."

"您指甲缝有柏树汁,定是常去寺里上香。"她眨眨眼,虎牙在灯笼下泛着暖光,"方才那贼人靴底沾着新漆,想必真品早被藏在刷过漆的树洞里。"

平康坊南门响起琵琶急弦,杂耍班子的猴儿窜上旗杆。陆昭阳挤到饆饠摊前,正要买份樱桃馅的,见对面药铺挑出盏青纱灯。灯下跪着个总角小儿,正将木牌往颈间挂。

"...愿以身抵债,换阿爷三日汤药钱。"童音颤巍巍散在夜风里,陆昭阳拨开人群上前,见木牌上歪歪扭扭写着"卖身葬父"。

药铺伙计挥着扫帚赶人:"去去去!今早不是给过两贯钱?"

"张二叔行行好..."孩子砰砰磕头,"阿爷喝了药反而呕血,胡医师说要换百年老参..."

陆昭阳蹲下身按住孩子腕脉,眉头渐渐拧紧:"小兄弟,你今早给阿爷煎药可用了铜吊子?"

孩子抹着泪点头:"药渣还煨在灶上。"

"带我去看看。"她起身时,药铺伙计横过扫帚拦住:"哪来的野郎中?胡医师开的方子能有错?"

"甘草反甘遂,藜芦畏细辛。"陆昭阳指尖掠过孩子怀中药包,"这方子里既有甘遂又有甘草,若用铜器煎煮..."她抓起伙计的手按在药包上,"您这指甲发青,怕是碰过砒霜吧?"

人群哗然退开,伙计脸色煞白地甩开手:"血口喷人!"

"是不是血口,去京兆府验验指甲便知。"陆昭阳掏出块玉牌晃了晃,"大理寺办案,闲人退避!"

趁众人愣神,她拽起孩子钻进暗巷。七拐八绕甩开追喊声后,孩子怯生生开口:"大人真是官差?"

"官差哪会买饆饠不付钱。"陆昭阳摸出荷包塞给他,"这些钱够买三十年老参,记住要陶罐文火慢炖。"又压低声音,"方才那药铺屋檐下挂着三盏红灯,定是黑心医馆的暗号,你往后去永崇坊的济世堂..."

更夫梆子声遥遥传来,她哎呀一声翻上墙头:"宵禁时辰要到了!"青衫掠过鳞次栉比的屋瓦,最后一片衣角消失在悦来客栈窗内,坊门正好落下铜锁。

陆昭阳的鹿皮靴尖刚勾住客栈窗棂,就听见楼下传来掌柜拔高的嗓门:"天字号房的客官可在?有位小娘子送了食盒来!"

她单手撑住窗框翻进来,青布包袱"啪"地砸在波斯地毯上:"劳烦掌柜的送壶热茶,要明前龙井——"

话音未落,雕花木门已被叩响。店小二端着鎏金银壶进来,眼睛直往案几上瞟:"方才西市绸缎庄的柳姑娘差人送来八宝攒盒,说是谢您白日里救了她家祖母。"

陆昭阳正扯开发带,鸦青长发瀑布似的泻下来。她抓起铜镜往脸上扣,镜面里映出小二呆愣的脸,噗嗤笑出声:"怎的?没见过男子梳头?"

"不、不是..."小二涨红着脸退到门边,"柳姑娘还说,明日巳时要请您去平康坊听琵琶。"

"告诉她我卯时要去药市验货。"陆昭阳甩出两枚开元通宝,"劳你跑腿时,顺路去东市李记买半斤椒盐胡饼。"铜钱在空中划出弧线,被小二用托盘稳稳接住。

廊下灯笼晃得厉害,隔壁传来孩童呛咳声。陆昭阳贴着墙壁听了片刻,抓过药囊冲出门,正撞见个妇人抱着幼子拍背:"宝儿把杏核吐出来!"

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"让我试试。"她半跪着捏开孩子下颌,银针在咽喉处轻轻一挑。沾着口水的杏核滚落地毯时,门外传来中气十足的吼声:"庸医害人!"

穿褐色短打的壮汉撞开围观众人,指着陆昭阳鼻子骂:"就是你给我娘开的毒方?"唾沫星子溅到她手背,带着浓重的酒气。

陆昭阳慢条斯理收起针囊:"令堂可是住在安仁坊东南角,门前有棵歪脖子枣树?"

"你怎知..."壮汉气势弱了三分。

"你袖口沾着枣花蜜,鞋底嵌着安仁坊特有的红胶泥。"她起身推开窗,让夜风吹散药味,"三日前有位婆婆来求治咳喘,我开的方子是川贝炖雪梨。"

壮汉揪住她衣领:"喝完那劳什子汤,我娘上吐下泻!"

"川贝母需用陈年货,新采的带毒。"陆昭阳任他拽着,指尖亮出根银针,"你身上酒气混着曼陀罗香,可是刚从赌坊出来?"

人群哗然退开,壮汉松手后退时,陆昭阳的针尖已点在他曲池穴:"输钱就拿老母撒气?"她突然提高嗓门,"诸位做个见证,这位大哥腰间玉坠刻着'鸿运当头',正是东市永昌赌坊的彩头。"

掌柜适时带着护院出现,壮汉落荒而逃。陆昭阳摸出个瓷瓶塞给妇人:"蜜调温水化开,给孩子润润肺。"

回到房里时,案上八宝攒盒已揭开,琥珀核桃的甜香漫了一室。她拈起块茯苓糕咬出月牙印,屋顶传来瓦片轻响。

"陆小郎君好警觉。"穿夜行衣的女子倒挂在檐角,抛来卷羊皮纸,"谷主飞鸽传书,让你查查长安近来咳喘病。"

陆昭阳就着烛火展开信笺,虎牙磕着下唇:"师姐又拿朱砂混墨,这红痕蹭得我满手都是。"

柳烟翻身跃入室内,指尖戳她额头:"师傅说你再敢用银针当暗器,就让你抄三百遍《千金方》。"

"上回在洛阳..."

"打住!"柳烟捂住她嘴,"卯时三刻,通轨坊有批岭南药材到岸,记得戴帷帽。"黑色身影如来时般悄无声息地消失,唯留窗边铜铃轻晃。

陆昭阳趴在案上研墨,狼毫笔尖悬在《行医录》上迟迟不落。更夫梆子敲过三声,她跳起来翻出套粗布衣裳,嘴里嘟囔:"戌时宵禁最是唬人..."

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