第318章 吊民伐罪
晋阳城的秋雨来得突然，豆大的雨点砸在青石板上，溅起细碎的水花。雨幕中，囚车缓缓碾过朱雀大街，铁链的碰撞声被雨声淹没。
于谨蜷缩在囚笼一角，雨水顺着他的乱发滴落，冲刷着脸上干涸的血迹。他眯起眼睛，透过雨帘望向街道两侧：黑压压的人群沉默地站着，无数双眼睛扎在他身上。
“狗贼！”一个老妪突然冲出人群，枯瘦的手攥着半块发霉的馍馍，狠狠砸在于谨脸上。馍馍碎成渣滓，粘在他开裂的嘴角。老妪浑浊的眼里燃着火光：
“我儿才十六岁！就被你们活活累死在泾水工地！你要为我儿抵命！”
雨更急了。
囚车拐过街角的时候，于谨像是看到了什么恐怖的景象，突然剧烈颤抖起来。
三个披麻戴孝的孩子跪在路边，最小的那个怀里抱着块木牌，上面文字歪歪扭扭，看不清楚。
雨水打在孩子冻得发青的脚趾上，他们却像感觉不到冷，只是死死盯着囚车。
“带他们去檐下避雨。”高欢不知何时出现在街边，大氅被雨水浸成墨色。他弯腰想扶起那个孩子，却见孩子猛地后退，像受惊的小兽般蜷成一团。
高欢的手僵在半空。他看见孩子衣领下露出的鞭痕，新旧交错，像蛛网般爬满整个后背。
“是西贼抓的壮丁家属。”苏绰撑伞走近，声音压得极低：
“前些日子我们设了赈灾棚，这些孩子便一路乞讨过了潼关，如今赶来晋阳，就为了亲眼看看仇人的下场。”
高欢的喉结滚动了一下。他解下大氅裹住孩子，转身时雨幕模糊了他的表情：“加派医官去善堂，再熬些姜汤。”顿了顿，又补充道：
“派人去邺城，让元……让陛下大开邺城府库，加紧多运些粮食来好安置这些流民。”
苏绰轻叹一声，拱了拱手：
“遵命。”
高欢目光穿过雨幕，落在远处隐约可见的刑台上，话锋一转：
“令绰见过饿殍吗？”
苏绰的手微微一颤。
“我见过。”高欢的声音很轻，像在自言自语：
“那年六镇大旱，饿死的人躺在地上，肚子胀得像鼓。”他拿起一份名册：那是今日刚从泾水工地送来的死者名录，竹简边缘已被磨得发亮：
“饿殍遍地这四个字比史书中，比这些名册中记载的都惨多了……”
他叹了口气：
“可惜像黑獭那样的豪强子，是永远不会明白这几个字的重量的！”
…………
于谨终于被押上刑场，场中响起压抑的啜泣。他的镣铐擦过地面，发出刺耳的声响。
当刽子手按住他肩膀，这个曾经不可一世的将军突然剧烈挣扎起来：“我是大魏使持节！你们不能……”
“大魏使持节？”高欢冷笑一声，从袖中缓缓掏出一卷泛黄的麻布，那布匹早已被鲜血浸透成暗褐色，边缘处还粘着几片干枯的草叶。
“这是泾水两岸民夫联名的血书。”他手腕一抖，布卷哗地展开，密密麻麻的血手印触目惊心：
“你要不要听听，你口中的‘贱民’认不认你这使持节？”
场中死一般寂静，高欢的声音却格外清晰：
“王二狗，十九岁，饿极吞了十天观音土，死时腹胀如鼓。”
“崔氏妇，为省下半碗粟豆投了井，腹中尚有五月胎儿。”
“李阿大，六十三岁，被鞭打至死时还攥着半把草根。”
每念一个名字，台下就传来一声声压抑的呜咽。念到第七个，那个抱牌位的孩子突然冲上刑台，瘦小的拳头狠狠砸在于谨腿上：
“还我阿爷！还我阿娘！”
于谨踉跄了一下，低头看见孩子通红的眼睛，那里面燃烧的恨意，竟让他这个沙场夙将脊背发寒。
高欢转向于谨：
“孤今日吊民伐罪，就是要让这些在你眼里连蝼蚁都不如的百姓，亲眼看看天道轮回！”
苏绰适时展开檄文，声音清朗、抑扬顿挫道：
“大魏丞相、渤海王高公，今吊民伐罪，布告天下：
今有逆贼宇文泰者，僭窃关中，荼毒华夏。其罪弥天，人神共愤！
高公荷东土兆民之厚望，奉天子以讨不臣，执大义而清寰宇。今昭告天下，历数五罪，檄文所至，咸使闻知。
一罪虐民：泾水断流三月，饿殍犹抱穗而亡；
二罪叛主：贺拔岳以手足之情托付，却被袭杀；
三罪毁制：假复旧之名，毁孝文汉化之基；
四罪引胡：联吐谷浑掠边，使华夏膏腴尽染膻腥；
五罪僭越：玄甲入太极，大不敬之至。
今奉天子明诏，举义师清寰宇。凡擒斩宇文泰者，封万户侯，赏帛十万；其党羽弃暗投明者，既往不咎；若执迷不悟，则大军压境，玉石俱焚！惟尔忠义之士，其共勖哉！
檄到之日，诸州郡宜速整义兵，共诛国贼！”
当读到“泾水断流三月，饿殍犹抱穗而亡”，一个青衫士子突然扑跪在地，额头将青石板磕得砰砰作响，鲜血顺着眉间蜿蜒而下。
高欢俯身扶起他，轻叹道：
“斩！”
阳光刺破云层，刽子手举起了鬼头刀。刀光落下的瞬间，台下爆发出震天的哭喊。有人跪地痛哭，有人呆呆立在当场。
…………
傍晚的安民堂安静得出奇，高欢独坐案前，盯着摇曳的烛火出神。案上摊着份奏章，墨迹未干：
“请免并州三年赋税，开仓赈济关中流民……”
殿内静得能听见烛芯燃烧的细微声响。
“夫君。”尔朱英娥的声音极轻，像是怕惊扰了他的思绪。她手捧一只陶碗，袅袅药香在空气中弥漫。高欢抬眸，接过药碗，手指触及碗壁的温热，却仍觉得心头寒意未消。
“英娥会不会觉得我妇人之仁？”
他的声音有些沙哑：
“我本欲趁这个机会一战而定关中，可眼见得天灾肆虐，饿殍遍野，”
他的手指无意识地摩挲着碗沿，“一时之间，竟不忍再大起刀兵了。”
尔朱英娥没有立即回答，她望向窗外，暮色中隐约可见百姓自发点燃的祭灯，在夜风中明明灭灭。
良久，她才轻声道：“夫君做的没有错，”
她的声音柔和，却字字清晰：
“刀兵可以攻城略地，却未必能收服人心。妾身只知道，夫君今日的大义，比千军万马更能让人信服。”
高欢沉默片刻，目光重新落回案上的奏章。烛火摇曳，映得他的侧脸忽明忽暗。
“或许吧……”他低叹一声，“可这天下，终究不是只靠仁慈就能平定的。”
尔朱英娥轻轻按住他的手，掌心柔和：
“妾身从未见过夫君这般人，以前看史书说到武王吊民伐罪，只觉是矫饰罢了。可……”
她望向高欢，眼中尽是崇拜之色：
“今日我见到夫君在台上高呼吊民伐罪四字，只觉得天下英雄，应当如是！”