待价而沽
待价而沽
“塔娜，我看到好多族人回来了，族中怎么看起来并不高兴？”
春日入夏，朔北塔拉日光之下燥热，到树荫下却有凉意。
矮槭木的芽伸展成小叶，小叶展开，绿意青翠，宽阔的叶子在树梢飒飒作响，树下土丘上漏着太阳斑驳的影子。
阿木尔知道乞源部的族人不待见他，感念哈日查盖的收留之恩，闲来无事就躲懒树荫下，只有小羊和小牛会到他身边吃草。
和羊羔牛犊一起的还有朝格图的妹妹，七岁的小塔娜。
她不清楚族人为什么厌恶这个大哥哥，在她看来，他有点可怜啊！
晴天他的腿脚瘸的不是很明显，雨天就不行了，牛羊群的蹄印形成水洼，跟在牛羊后面总撑着一把又黑又重的大黑伞的人，避开人群的踩下的泥印子，总是一个深一个浅。
小塔娜看见过好多这样的水洼，可是哥哥朝格图不许她找他玩，她不懂，那个大哥哥分明就是很可怜啊！
就连在矮树下头枕着手臂侧卧睡觉的时候都会从眼角沁出来水渍，和他年纪差不多的阿干们提着狼刀去杀狼剥皮了，要么就收南食了，只有他躺在太阳下很难过的样子。
收南食在他们这儿就是去南梁劫掠的意思。
小塔娜从没见过像阿木尔这样的，每日里坐在山丘上，天不亮看日出，天黑了就看日落，雨天撑伞，雪天……倒是不会出门。
他还不是个傻子呢！
可这个人问她的，她好像也不知道。
“好多阿叔都没有回来呢，朝格图说，他们没办法回来了。”塔娜瘪嘴说：“查苏姐姐放的羊刚生了小羊羔，她说很快就要埋了它，还有养驼的苏姆，说要带驼羔去一个地方，也不会回来了。”
她委屈地问道：“怎么都不回来了？”
阿木尔了然，大抵明白了这凝重又压抑的气氛是怎么回事。
要办葬礼了，还是身份不低的人。只有贵血的人才会用羊羔殉葬，将草皮铲开，埋葬之后再将草皮移回。怕以后在茫茫草原上找不到墓地，就将驼羔带到埋葬之地，当着母驼的面杀害，今后寻找墓地时带上母驼，它哀鸣之处就是坟墓所在地。
他不知道怎么和小塔娜解释死亡，只好说：“他们去了太远的地方，我们总有一天也会去那里的。”
阿木尔安抚着小丫头，随后又加上一句，“小塔娜要最晚的时候再去。”
她赧然低头攥紧了衣摆，低声说：“朝格图老是说你的坏话，还不让我来找你，可阿木尔明明想夏天又蓬又白的唐松草一样柔软。”
“嗯……”阿木尔在草丘上翻了个身，仰面笑问：“朝格图怎么说我的坏话的？”
塔娜小手捏着肩上五色绳编成的辫子，扭捏着不说话。
“说你怎么还没死！”
冷面少年背风站在山丘下，刻毒说着怨咒的话。
一年多，阿木尔早习惯了，还没死，还不死，就是还活着。
朝格图翻来覆去就这几句南梁话还算流利，为了让他听清楚，还为了不让他父亲哈日查盖听清楚。
小塔娜说：“不是哦！阿干说你力气很大，还很暴躁，一言不合就会打人，还会变成狼吃人！”
阿木尔撑着草皮坐起来，这说辞还是头一回听到。
朝格图被他看得面子挂不住，明明是吓唬小孩的坏话，放到人前来说，总有种说这话的人也还是小孩的感觉。
查苏要去看着小羊羔喝奶，塔娜也就忘了阿木尔，乐颠颠地跑了。
轻云遮蔽住日光，透过树漏的日影也就没有了。
地上的狗尾草垂头，青浪从远处一阵一阵翻涌过来，草尖碰着草尖，互相试探着盛夏的来临。
“朔北败了。”
草原的言语还没有记录形成文字，靠着几辈人口口相传记录下来，听起来像是牧羊杖上挂着的铜铃声，悠远又哀伤。
朝格图像是愤怒又像是悲伤，“两位殿下都死了，是景家的一个女人杀了他们。”
阿木尔还没有从那铜铃声里回过神来，故而没什么表情，不成想朝格图曲解了他的意思。
“你很高兴吧？你的朋友们赢了，你的南梁赢了！”
阿木尔惑然不解，他到底是做过什么，才叫朝格图过了这么久，仍将他视作叛徒呢？
“南梁有我的朋友，你说的景家的女人是个比我还小上几岁的姑娘。”
他就说了一句，朝格图登时瞪大了眼睛，一副“你心中果然还装着你的南梁”的模样。
阿木尔无奈，“那不是我的南梁，我不希望他们输，不代表希望他们能赢。”
朝格图不懂这意思，他只懂自己看到的，直言不讳。
“那你为什么不去和你的两个哥哥争夺君位？”
“要说为什么……”阿木尔擡头思索，理由有很多不是吗？
“我是汉女与那钦大君的孩子，在你们眼中血管里流淌着的一半是卑劣的；我十一岁时离开草原，见过朦胧烟阳心许之地，被你们视作变节的背弃者；我还是个残废跛子，如何能追逐天狼北辰呢？”
朝格图心说，都是借口，你就是心里还有南梁！
似是看透了他的心思，阿木尔不解问他，“为什么总要说我心中装着南梁？”
朝格图嗫嚅着坐下来，局促窸窣一阵，薅掉一片草皮，不是说不出个所以然来，而是不好说那个所以然。
阿木尔和南梁那个已经走掉的晏昭难舍难分，不惜卑微到尘土里，愿以身坠无间地狱结契，心里装着南梁某，这还有什么可说的。
至爱在他方，区区一个不曾爱护他的家园，连唯二的至亲都早已永别，他有什么理由继续做阿木尔，而不选择做萧回？
朝格图没有这样说，而是倔强地梗着脖子说：“你每天都偷偷练刀，你还偷藏了南梁的书在看！”
“你明明从南梁学来了那么多东西，却不肯教给我们，也不肯为族人去战场上厮杀，就窝在部落里和小牛犊小羊羔一起。”
阿木尔错愕至极，乞源部的青壮族人大都知道他习武，却不是朝格图这样的看法。
被送往南梁的质子，瘦弱无力的阿木尔，风雪中冻伤成了跛子的人……
无论哪个称谓都绝不是朝格图口中那样厉害的人。
阿木尔苦笑道：“你总爱说我坏话的，怎么今日一反常态？”
“我找不到其他人了。”
半大的少年了，从朔北流亡到南梁，好不容易穿越莽莽雪原回来了，族人却大都埋葬在南梁。
朝格图悲伤地哽咽着，不敢和阿木尔说那个景家的姑娘用了什么计策覆灭了半个草原族人，他只是稍稍有些恐惧，隐隐有些期盼。
草原灼血如墨的惨剧应当不会发生，可失去了这么多族人。
如今的节令还好，草原上不乏兔子、老鼠与羚羊，狼群不会铤而走险来偷吃黄羊和人。
到了冬天该怎么办？
每失去族人，就失去一名秋日储喂牛羊的干草过冬的劳力，冬日雪原上洁白无瑕，老狼饿得瘦骨嶙峋，腥风隔着一重山都熏得羊群躁动。
只剩了老弱妇孺，怎么能提得动狼刀，怎么驾马驱逐狼群？
届时南梁那个景家的姑娘攻来，朔北岂不是要有灭族之祸？
整个草原都笼罩在失去亲人的阴霾中，朝格图听哈日查盖说起忧心的冬日，不知怎地想到了阿木尔。
走掉的南梁书生晏昭要哈日查盖囤聚奇货，待价而沽，朝格图不是很懂什么意思，但他觉得，现在就是时候。
他找不到其他人了。
阿木尔瘸腿跛脚，但他看见过他射中高空盘桓的鹰隼，阿木尔也许心有南梁，但他既然回来了，心里也一定有朔北。
他了解南梁，才能在与南梁的交战中不落下风。
再有，草原十八部的纷争刚起，乞源部的首领哈日查盖举棋不定，才要叫朝格图来试探一二。
果然，他苦笑着问他为什么一反常态的时候，就知道是什么意思了。
比阿木尔更勇武的人不如他有智谋，比阿木尔更有智谋的人没有他的勇武，也许这件事还需要时间来证明。
阿木尔从槭树下起身，拍拍衣上的尘土，挺直脊背，努力走得更四平八稳些，去见哈日查盖。
朝格图默默跟在他身后，不知道是不是错觉，他好像越来越像那个南梁人晏昭了，尤其是背影，仿佛染上了他的清苦气。
朔北天干，雨水稀少，并不适宜一节一节郁色青翠的竹子生长。
他们两人走进乞源部首领的金帐，哈日查盖正看着墙上挂着的金色长弓和金羽箭，沧桑世故叹息着说起从前。
“那钦大君也曾到过烟阳城，他从南梁学来了一种厉害的刀法和淬火特别的铸刀术，还向南梁的一名神箭手请教射艺。回到朔北之后，征战数年，终于一统草原做了金帐大君。”
所以那钦大君选小儿子阿木尔到南梁做质子，正是对阿木尔的看重。
哈日查盖大概是想看到阿木尔领会到这一点，震惊与悔恨交织，毅然决然地背负起父亲的期望。
可惜，他并不接话茬，相似的言语萧回在南梁的师父齐行之那里都学到过。
“听起来草原大君之位之前并不是父死子继，父亲他去南梁还学了他们‘家天下’那一套？”
哈日查盖：“……”这是没有料到的回答。
“先前大梁强盛，礼乐更强势些，草原之前效仿，后来礼制就延续下来了。”
所以阿木尔的身份到此时成了一项优势，名正言顺席卷草原的优势。
“我跟随那钦大君一统草原，大君赐我金羽箭守护乞源部，今天十八部内乱再起，乞源部的金羽箭献给您。”
哈日查盖从墙上取下金羽双手捧上给他，阿木尔喉头宛如被巨石堵住，双手重逾千金。
无人知晓他有多苦不堪言。