第624章 比剑日!到!

朝阳初升,东方泛白。

洛陵城,沉眠已久的古城,在这一天的晨光里,宛若被雷霆惊醒,城中万象俱动,街头巷尾,皆是人潮如涌。

雾霭未散,晨风挟着春寒,吹动街边悬起的布幔与幡旗。酒肆茶楼的门尚未全开,叫卖声便已穿巷过街:

“热包子咯——鲜肉的、虾仁的!”

“今儿可别出城了!十里亭前要比剑,封路啦!”

“陛下亲自应战啊,咱大尧真龙天子,比的是秦玉京那个天下第一!”

一句话落下,顿时引得茶摊下众人炸了锅。

“你说什么?!皇帝陛下亲自出战?不是说那位秦老怪已经赢了一州了么?怎么还来?”

“哎哟你消息也太滞后了,这州地是淮北王输的,人都死了,皇帝不认账呗。非要亲自比一场——这气魄,啧啧,真是好男儿!”

“可那秦玉京是啥人?三十年前就能逼得先帝折剑,现在怕是更老辣了,这场比剑……不会出事吧?”

老茶摊主叹了口气,摇头道:“谁知道呢。只是咱们百姓心里都明白,这场不是为了胜负。”

“不是为了胜负,那是为了啥?”

老者放下手中布巾,抬头望向城东那片已被封锁的官道:

“是为了,一口气。”

……

另一头,洛陵北门。

天未全亮,大批百姓却已涌至城门前。此时本应是出城做工的时辰,可今日,城门却未开。

“怎么回事?这都辰时了,还不放人出城?”

“你傻啊,今天十里亭比剑,早就封了整条官道,怕有人闹事呗!”

“我不是要闹事,我是想去看陛下啊!”

这话一出,四周顿时笑声一片,笑声中却带着几分敬仰。

“咱皇帝啊,真是有骨气!当初说让秦玉京再来,他真让他来了!”

“关键是还真敢比!这可是堂堂天子,要是输了,哪怕没人怪他,面子上也不好看啊!”

“就是这份担当,才让咱佩服啊!”

城门上头,禁军列阵,甲光森寒,却并未驱赶百姓。只是静静守望着这满城黎庶,脸上皆是肃然。

而街巷深处,家家户户的灯火也早早亮起。许多孩童扒在窗边,等待着天更亮一点,父母便带他们去城头远眺一观比剑之台。

“娘,我能看到皇帝吗?”

“当然能。”妇人抚着儿子脑袋,柔声答道。

“那皇帝会赢吗?”

这话一出,妇人顿了顿,看向窗外渐亮的天光,嘴角微扬:

“皇帝要是赢了,我们这一州,就不用再割出去啦。”

“要是输了呢?”

“输了,也没事。”她笑了,“咱们有这么一个皇帝,已经值了。”

……

此时此刻,洛陵城的每一条街道、每一处巷口,仿佛都被那即将到来的比剑之战牵动了脉搏。

市集暂停,官署闭门,朝臣归宅,百姓聚集。

整个帝都,仿佛在迎接一场并非节庆,却比节庆更庄严的“仪式”。

比的,不止是剑。

更是天下人的一口气,一份信念。

那是:

——一个皇帝亲自出战,以命搏天下安稳的气魄。

天渐亮。

晨雾褪尽,阳光洒下,给十里亭方向镀上一层金光。

那是一道朝阳,却像极了悬在所有人头顶的……悬剑。

……

与此同时,皇宫之中。

养心殿内,侍从鱼贯而出,太监低声禀报,一切准备就绪。

御衣、佩剑、马车,均已整装。

而那道金红蟒袍的背影,正静静伫立于宫阶之上,眺望着远方的天光渐亮。

天子之躯,此刻如山。

无声,却胜万言。

……

整个洛陵,乃至整个大尧,都在等待那一刻。

等待那道金袍之影,从宫门而出,直奔十里之约!

今日——比剑!

不只比秦玉京。

更是——比一个帝王的担当。

一个国度的信念!

朝阳初升,东方天际泛出鱼肚白。

洛陵城东门的高楼之上,随着一声浑厚嘹亮的号角响起,紧接着,便是一道洪亮的军令声:

“开——城——门!”

伴随着沉重的咔咔声响,城门内外的百姓神情陡然一震,下一息,那扇沉睡整夜的铁门缓缓开启,滚动的城轮带着千斤之力,被缓缓推开。

“开城门啦!真的开了!”

“不枉我这一夜守在这里,总算等到了!”

欢呼声炸开。

本就聚集在城门口的百姓们如潮水一般奔涌而出,像是积压了一夜的洪流,终于找到了宣泄的出口。

那阵如山呼海啸般的脚步声,伴随着吆喝、喊叫、奔跑、推搡,卷向那片朝霞辉映的城东大道,直奔十里长亭!

整条官道之上,尘土飞扬,人影如织。

有拖家带口的,有背着孩子的老妪,有手提罗伞的文士,也有骑驴慢行的老翁。

更有不少少年身背书箱,步履飞快,一边跑一边兴奋喊着:“快走快走!今日若是能亲眼见陛下登台,一生也就值了!”

甚至,还有许多小贩,趁着昨日未进城之机,已提前在长亭附近站好摊位,煮粥热汤、卖糕卖果,摊前人潮涌动,买卖之声不绝于耳。

“糖糕热的!谁要糖糕!”

“牛骨汤!三文钱一碗,喝一口保暖保力,助陛下得胜!”

“给我来两碗,我要带去长亭去!”

“哎哟你踩我脚了!”

“快快快,占个好位置!”

喊声、叫声、笑声、交杂成海,一股近乎狂热的气氛,开始在整个东郊缓缓升温,滚滚不休!

十里长亭前,昨日尚显空旷的场地,此时早已被围得水泄不通。

人山人海,绵延不绝。

不知是谁带头,一排布幅横在了长亭对面,一笔一画,写着几个大字:

【愿吾皇,平安归!】

不远处,还有另一块布子被高高举起,上面墨迹犹新:

【此战胜否,皆为英名!】

再远处,一位老儒带着几个学生,跪坐亭下,以地为案、以手为笔,正一笔一画写着:

【天子亲征,万民所仰。】

呼声愈高,氛围愈烈。

甚至有人自带简陋戏台,仿佛要为今日比剑之事提前奏曲助阵,引得一圈圈围观。

有老艺人自街头吹来唢呐,唢呐声刚一响起,围观者如云。

“这是陛下亲自出战啊!你可知,哪位皇帝会这样亲身赴敌?!”

“就是啊,陛下这一战,无论输赢,我都心服口服!”

“秦玉京虽强,但我大尧的气节不输人!”

“愿我皇旗开得胜,剑不折锋!”

而更令人动容的,是许多从偏乡小镇专程赶来的人群。

他们风尘仆仆,衣裳褴褛,却人人带着一份用心缝制的布幅。

那些写在布上的字或许歪歪扭扭、墨迹斑驳,但那一字一句,皆出自民心。

有写着:

【我宁舍一州,不舍吾皇。】

有写着:

【愿吾皇以国为剑,以心为盾,纵死无憾。】

也有孩童拉着母亲的手,小声道:

“娘,我画的这面旗能给陛下看到吗?”

母亲眼角泛红,却努力笑着点头:“能,一定能。”

此刻的十里长亭,天色清明,山岚远淡,城门遥遥在望,而比剑之所,宛若一座凝固的山巅——即将迎来天地交锋之时!

人潮涌动,旗帜猎猎,气氛酝酿如鼎中沸汤,一触即发!

而那高处的晨风,仿佛也听懂了民心的呐喊,卷过横幅,将那些句句肺腑,吹往远方,仿佛要直抵那将要登场的帝王之耳!

比剑未至。

而这万民早已先至!

——此刻之洛陵,不只是城池,

而是一座,因皇而聚,因信而动的铁血长城!

【此战,为陛下而来!】

【此心,为山河而燃!】

——待天光尽处,剑光破晓!

朝阳尚未攀至中天,晨光却早已洒满洛陵城外。

金乌初升,薄雾未散,远山如画,长亭若浮。

百姓已围聚于长亭四周,人头攒动,喧声渐起。

小贩们纷纷支起摊位,酒水茶点、汤圆饼果一应俱全,原本宁静的十里长亭,此刻俨然已成一场盛大的观战集市。

就在这万众瞩目之下,来自皇城方向,一声清越的马蹄响起!

朝廷官队,到了!

黄幡开路,仪仗森严。

为首一驾朱轮凤车缓缓而来,车后数十骑缁甲内卫、金甲禁军列阵左右,肃杀之中透着庄严!

一身朝服、神情肃穆的许居正、郭仪、霍纲三人并骑而行,随行而至。

三人之下,是礼部尚书、翰林院学士等数十位重臣名士。

再后,是内务府太监,宫廷乐工,以及百官所带随从。

十里长亭,官道如流金,金阳下,车马踏云而来,宛若天庭下界。

百姓见状,纷纷退至道路两侧,低声议论:

“快看,那是郭相、许相、霍相……三位柱臣齐出!”

“今日这一战……当真是震世之局啊!”

“陛下竟亲自赴战,三位老臣还得陪同至此……此情此景,前所未见!”

车队缓缓停于长亭东侧,许居正等人下马落座,虽面容沉肃,但眼底仍藏忧色。

“终究,还是来了。”

许居正叹息一声,望向远处尚未现身的陛下,比肩之人。

霍纲亦低声附和:

“陛下意志已定,万言难劝,只愿此战无恙。”

郭仪拂袖就座,微微闭目,似在静心凝神,却也难掩呼吸之沉重。

与此同时,长亭西侧,一阵清风飘然而起!

天地忽而安静。

一道身影,自远山而来。

身着青衣,负手而行。

三千青丝,一缕银霜,面如古玉,目如渊渟。

他未骑马,也无随从,身边唯有一名年轻剑童提剑随行,步履虽缓,却一步一步,似踏在众人心头。

“来了!”

“那便是秦玉京!”

“不愧是天下第一人……竟无人敢挡他一眼。”

百姓喧声顿止,十里长亭,一时落针可闻。

秦玉京徐徐而至,面色淡然,目光如雾,看不出喜怒悲欢。

他在众人视野之中踏上亭前石阶,负手而立,静如松柏。

他未言一句,却已胜万言。

郭仪睁眼望去,微微皱眉:“秦玉京,比上次更沉了。”

许居正道:“还是和上次一样啊,他每次出现,总会给人无尽的压迫感。”

霍纲道:“难敌矣。”

他们心中知晓,比剑三招,看似轻描淡写,实则性命悬线。

但——陛下已立心志,众人唯有,随之而行。

而秦玉京此刻,却未立刻入位。

他转身,遥遥望向东侧官帐,朗声开口,声如洪钟,直贯云霄:

“秦某奉剑而来,只为赴三招之约。”

“今日,再踏大尧长亭。”

“愿见大尧圣主——”

“为何方神圣!”

此言一出,全场轰动!

百姓惊呼,官员变色!

“此人,好大的胆子!”

“竟敢直呼陛下!无礼至极!”

“不过……也只有他,有这资格。”

然而——朝廷重臣皆默然。

因为他们心知肚明,陛下不会让这句话落空。

他——一定会来!

……

而此刻,远处皇城之中。

一匹墨麟战马,已自紫禁门内疾驰而出!

马背之上,紫袍金冠,天子之姿。

萧宁来了!