第一百四十五章 假象
脂粉铺子的小厮眼红地瞧着门外经过的人，不是手中拎着散发着甜香的纸袋，就是捧着竹杯在饮些什么。
“温二娘子好厉害的头脑，巴不得兰州城内所有银钱都入了自己口袋才好。”
对比之下，他们的脂粉铺子当真是门可罗雀、无人问津。即便有人好奇地朝着里面张望，也因为眩目的明镜，而止于门外。小厮酸溜溜地说着，坐在梨木椅上的女人则是阖着眼眸假寐，似是没有听见他在小声嘟囔。
的确是好手段。
饮品铺子的种类又多又杂，原本只能堂食，而温绮罗又特意命人用竹子做了许多竹杯，还有纤细的空心细竹管，即便铺子内坐满了堂食的客人，也能捧着竹杯边走边饮。
黑衣长袍的女人望向门外，明日当空，朱雀大街上依然热闹得紧。
他心道，那温家的女郎的确好手段。
她那饮品铺子连带着令铺子周遭的铺子也多了不少的客人临门。
他把玩着一把精美的火珠，手柄是珐琅彩的工艺，是西洋来的稀罕玩意。他举着火珠与双目齐平，架子上脂粉盒上的花纹也变得清晰许多，竟然比直接用眼看还要大得多。
女人撕碎了几张纸，又集了一些坠落的枯叶，堆砌成小丘。
艳阳穿透晶莹的镜片，原本毫无瑕疵的叶片上倏然出现一个漆黑的焦点。女人调整了一下火珠的角度，那黑点逐渐冒出屡屡青烟，渐渐地，竟然生了一簇小小的火苗。
只是很快，黑衣女人便把那簇刚刚萌发的火苗踩灭。
他眼底阴沉地瞧着炽白艳阳，倏然笑出声，透过手中的火珠，仿佛看见了温绮罗失魂落魄的模样。
“小六，你过来。”黑衣女人招来小厮。
小厮附耳过来，一阵耳语，小厮眸光闪烁，点了点头：“掌柜放心，此事小的一定办妥。”
朱雀大街上，几个稚子正举着竹蜻蜓玩乐。
忽然一个十一二岁的少年手中拿着一个精巧的火珠，他一来便吸引了几个稚子的注意。这种年岁本就容易好奇，便歪着脑袋看了过来。
少年并不言语，他蹲下来开始收集叶片。
“诶，你们几个娃娃过来，要不要帮哥哥个忙，哥哥一会请你们吃冰糖葫芦。”少年骄矜地抬起下巴，看着几个稚子。他们身上的衣着都不差，连个补丁都没有。
提到冰糖葫芦，几个孩子都馋。
桥头的柳树下便有一个卖冰糖葫芦的老翁，他们点点头。
少年眼中带笑：“你们帮我收集一些树叶。”
秋日的枯叶本就多，随处可见。只要捡树叶就能换来冰糖葫芦，更何况，他们确实好奇少年葫芦里买的什么药。
须臾，地面上垒起来一个小小的枯叶丘。
少年淡淡笑着举起火珠，穿透镜面的日光很快便让枯叶生起火来。
看见几个孩子眼中惊诧的目光，那少年便灭了火，买来几串冰糖葫芦，分给几人。便转身离去。
几日后，满城随处可见举着火珠的人。
西洋来的稀罕玩意，倒是不算昂贵，稍微富庶些的人都能买得起。
冰室上工的人如往日推开门，原本的冰块化为水。他脸色骤变，匆匆找到紫珠。大口喘着粗气，紫珠拨弄算盘的手微微一顿，抬眼看向他，语气中不免多了一些责怪：“何事这般慌慌张张？”
“回、回掌柜，大事不好了，冰室中的储冰，都化了。”
“化了？”
紫珠脸色微变，镇定道：“我随你前去看看。”
如今早已不似夏日那般酷热难耐，储好的冰岂会在一夕之间化为水？
待紫珠进了冰室，昨夜冻上的冰块现已化成水。不仅如此，每一间冰室皆是如此。
紫珠的脸色大改，这是从未出现过的大纰漏，没有丝毫犹豫，她即刻回到温府，向温绮罗禀明一切。
素白玉指执着一枚黑色棋子，温绮罗的眸光专注落在棋盘上，一局百年来无人破解的棋局，她步步斟酌仔细，听闻紫珠的禀告后才施施然将棋子放入棋盒中。
温绮罗眸光晦暗不明，城内三五步便可见有蓬头稚子蹲在地上举着火珠，是近来兰州府内新兴起的小玩意。但所有的火珠皆是从一家脂粉铺子中购得。
是巧合还是……有人刻意为之？
问了几个最先购入火珠的孩子，稚童目光清明：“这火珠是一位阿兄先有的。”
温绮罗将盘中糕点一一分给他们，方才这几个孩子被带进来，便一直盯着糕点吞口水。
有了糕点在先，温绮罗几乎没有耗费任何心力，便从其口中得知火珠的源头，应当是从一位少年开始。
“还能记得他的容貌吗？”温绮罗低声询问，她又分了几块糕点下去，稚童们摇头。
“但那位阿兄一直都有在附近，若是运气好，兴许能够找到他。”
有了这几个孩童打头阵，引着温绮罗到了柳树下，果不其然又一次看到了那名少年。
故技重施，再一次买回几串鲜红的冰糖葫芦回来。
透明的糖衣让几个顽童伸着舌尖舔舐，那少年则是若无其事举着火珠将那堆枯叶引燃。温绮罗柳眉微蹙，立于不远处遥遥望去，这等拙劣的手段一眼便可认出来这是在引诱。
果不其然，顽童们好奇地问起火珠是哪里购的。
“就在那条街的脂粉铺子里，不贵的。”少年眼眸弯了弯，指了一个方向。
温绮罗上前，那少年眼见是个衣着不俗的千金小姐，佯装镇定道：“这位女郎，你找我……有何事？”
“你与那脂粉铺子的掌柜有何关系？”温绮罗直截了当问道。
少年愣了一下，轻轻摇头：“我不知道，那脂粉铺子的东家说，若是将这火珠卖出去，就给我分一成利。”
“再多，我便不知道了。”
温绮罗端详着少年郎的双眸，吊梢眼，眼尾上翘，眸光精明，应当是个有些市井气、有些机敏的男孩，总归不过十一二岁，有小聪明，却没多少心机。
她深吸一口气，桩桩件件都指向了脂粉铺的东家。
但偏偏买的人有那么多，反而无从查起。
铩羽而归，只能从城内大量买过火珠的人查，温绮罗暗中查，为了不打草惊蛇，此事倒是没有大肆宣扬。