食渔怀愫

3. 小大姐

“小大姐?”向楠听不懂,是二小姐的意思吗?


向楠出生长大都在外省,好些方言都是回码头镇之后才听到。比如吃点心其实是吃中饭,吃腰餐才是吃点心。


外婆笑起来:“旧社会年轻女孩子去大户人家当女佣,就叫小大姐。”


向楠微张开嘴,外婆不是大小姐,是女佣?


“过如意桥……米行,打糕铺子,银楼,酒坊,酱坊,毛竹行,薪炭行,木材店,还有造船的综网的,那时候可比现在热闹的多。”


向楠不太相信,她知道人的记忆会美化过去的岁月,镇上开了那么多新店,今年还有年宵灯会节。


主街道挂了一溜彩鱼彩灯,湖边还有水幕烟火秀,这两天还有火龙舟试水,以前怎么可能比现在热闹嘛。


向阿婆一直都没提起的旧事,这个晚上却想跟外孙女倒一倒。


“我十岁那年,姆妈把我送进隆泰祥,就是镇西最大的那间……”向阿婆短暂抽离一秒,对外孙女解释,“就是现在的民俗博物馆。”


向楠惊讶,她本来想去博物馆当讲解员的,但那边不收假期工。


“送我去给年纪差不多的大小姐当小大姐使唤。”十岁的女孩换了十块银元,先要送去厨房烧火,得“养得像个样子”才好往小姐身边调。


八仙果中香椽佛手柑的橙橘味在向阿婆口中扩散开,细细品咂,满是蜜花香气。


“头回见到书兰,她爬在树上。”


码头镇交错着四十六条河道,什么树种下去都能长得丰茂。


四月仲春,谢家后院里那棵白流苏树正发花,风一吹飘飘扬扬。


“什么樱吹雪都没有那个漂亮。”


时髦外婆还知道樱吹雪,不愧是时髦外婆,向楠在心里说。


谢书兰爬在树上,死也不肯下来。


“她为什么爬树?”向楠想像中的民国大小姐,不是知书达礼,就是刁蛮任性,她猜测谢书兰是后一类。


向阿婆微微笑着说:“她不肯裹脚。”不说大家闺秀,讲究点的小门户也要给女孩子缠脚,缠了脚就能嫁个好人家。


向楠倒抽口气,民俗博物馆里就有一个馆叫“三寸金莲”,里面展示着许多样子无比精致的小绣鞋,几乎全部的鞋子都没她的掌心大。


“我看见的时候,她已经在树上一整天了。”


“封建!愚昧!剥削女性!削弱女性力量!”向楠义愤填膺,想大喊着脱离家庭,可马上想到谢书兰也才十岁,十岁怎么脱离家庭?


“其实太太很疼她的,拿着缠脚布站在树下直哭。”不疼女儿,也不会这么大还狠不下心给她裹脚了。


“那怎么还给女儿裹脚?”应该反父权反夫权!


向阿婆一眼打断了小外孙女还没唱出口的“高调”:“是生药铺的掌柜太太说书兰脚太大。”


“生药铺的掌柜太太?她谁啊?”故事里突然出现新人物,向楠马上提问,这人凭什么管别人家女儿脚大脚小!


“她是书兰未来的婆婆。”向阿婆淡淡说,伸手轻轻拍了小外孙女一下,为着她一直插嘴,不肯好好听故事。


亲爹妈疼也没用,未来的婆家看你不顺眼,就能从你十岁起折磨你。


向楠一肚火气,被外婆拍过暂时忍耐,等着外婆继续往下说。


“我爬到树上,问她是不是害怕不敢下去。”外婆眼睛里一直含着笑影,说到这句,笑影终于漾开,“她说她不怕,就是饿。”


向阿婆怀里有块黄纸包的脂油饼,姆妈走的时候塞给她的。


猪板油加小葱花和面,一层一层把面揉透了再烘,烘出来的饼又香又酥。


这种饼她从小到大也只吃过两回,第一回是有一年在她生日那天网到了大鱼,第二回就是今天。


小大姐给了大小姐一块饼,大小姐趴在树上,把饼一掰两半,两人一人一半。


“那后来呢?”向楠急问,“她裹脚了吗?”


向阿婆摇头:“没有,她在树上又趴了一日一夜。”


舌根尝到一点冰片,辛,凉,喉咙到胸腔一阵舒爽。


“他们就放过她了?”向楠为八十多年前那个十岁女孩的巨大胜利欢欣。


“书兰姐不肯下来,生药铺的掌柜太太隔墙看见气得差点晕过去,说她太难管教。”向阿婆继续说,“但那天生药铺的陈少爷从省城洋学堂回来……”


向楠的脑子里克制不住涌现出许多电视剧片段。


外婆仿佛知道她在想什么,好笑的看了她一眼:“陈少爷说他不喜欢女人裹脚。”


这种转折,虽然正中向楠的心思,可也让向楠心里有点轻微的不舒服。


还是丈夫大过天,未来丈夫说不用裹就不裹了?


向楠被各种小说电视剧改造过的脑子立刻想到另一种解释,不会是陈少爷对未婚妻一见针情吧?


或者一开始是兄妹情,然后就变成爱情……


她这么想,也这么说了。


向阿婆直摇头:“你呀,被电视剧教庸俗了。”


突然被九十岁的外婆扣了顶庸俗的帽子,向楠瞪圆眼,她虚虚反驳:“那不然呢?”


“陈少爷十六岁。”家里给他定下的小新娘,他暂时没办法退亲,但也只把谢书兰当小妹妹看。


“他知道书兰受旧式教育……”外婆解释,“就是女四书。”


虽然女孩能识字已经难得,但陈少爷说他未来的妻子起码要到省城的学堂读上几年书才行。


谢家女儿没裹脚,退了陈家的亲就再没这么好的亲事了,干脆件件依着陈少爷,把女儿送进城里读书。


向楠却问起“小大姐”来:“那你呢?”


“太太让我跟着去省城。”向阿婆伸出手,她有一双劳作过的手,摸再多蛤蜊油也还是指节粗大,“书兰姐教我识字。”


谢书兰明明更小,却非要长辈分,要当姐姐。


原来外婆是这样认字的!


向楠:“后来呢?书兰阿婆现在在哪里?”


向阿婆喉口最后一点八仙果化没了:“明天,明天再说。”


向楠被外婆赶去睡:“你快去睡,睡前不许刷抖音。”


人不接触盲区就不会长新脑子,向楠这一整天长了很多新脑子。


她答应了外婆不刷抖,早知道就不给外婆下载抖音了,但她躺到床上就点开微信,先点进码头镇公众号,里面果然有居民安置告知书。


原来镇委会早都已经开过好几次会了,会议记录都是可以查看的。


向楠扫了两眼,修整回迁几乎拿不到什么钱,要是想把老房子卖断,整家迁走,那就按位置和面积给补偿,小舅妈还真研究过。


外婆的院子不知道多大,向楠没概念,也不知道妈妈说服舅舅们没有。


她关掉告知书,又搜起八仙果,还真能清火止咳。


跟着又搜码头镇玉京堂,跳出来零星几条,只有一条是真的相关,那篇笔记的作者只写了两一句。


“可能是我的错觉,玉京堂的药与其说是有效,不如说是灵”。


到底怎么个灵法,作者没写。


这篇笔记下好几条回复应该都是无意点进来的,都在问作者玉京堂能不能治这个病那个病的。


有些病,向楠连听都没听说过。


作者只回复了一条“可以去碰碰运气”,回答没什么实际意义,评论区的网友失望离开了。


灵?感觉不像在说药,像是在说求神拜佛。


向楠随意点开这些笔记又随意退出,重新搜隆泰祥,能搜出绸


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缎庄,搜谢书兰却都是同名同姓,没有一条是外婆的书兰姐。


她在床上翻个身,又好奇搜了一下裹脚。


除了古代女性裹脚的惨况外,竟然还搜到了一个现代裹脚博主,每天在网上分享她的裹脚日常,说自己努力了五六年终于把脚裹到四寸,还想裹到完美的三寸。


向楠过于震惊,猛然坐起身来,发出不理解的声音:“哈?”


什么东西?真的假的?怎么会有现代女人自愿裹脚?是不是有什么心理疾病啊?


照片冲击太大,让向楠扔掉手机,入睡之前想,真应该让十岁的书兰阿婆去这些人梦里敲醒她们的脑壳。


向楠沉入梦乡。


……


深夜,玉京堂大门紧闭,堂前鱼灯高悬,鱼眼儿精光四射。


白日里冷冷清清的药铺,这会儿热闹非常。


药碾子来回研磨着药材,药簸箕不停细筛药沫,小药秤按量称量药材,药炉子一字排开焖煮煎掣。


叶飞光依旧一身长衫,将袖子卷至手肘处,在案前对药账。


白渔坐不住,叶飞光看她在高柜上不住扭动,往她手里塞了一只药箩,药箩里装的全是白渔没见过的新点心。


一朵一朵做成漂亮的花形,白渔拿起一朵嗅了嗅。


“酥油泡螺儿?”这个她吃过,刚能化人形的时候,她就爱上岸吃人类点心。


在河里的时候只有端阳节能张张鱼嘴,吃点粽米,上了岸可不一样了,什么好吃的好喝的,只要有钱都能换到!


大河里沉船多的是,随意到船底拿些金银就能在岸上好吃好喝许多天。


还记得她刚上岸时吃了一垛糖山楂,回水里好几天都吃不下小虾子,张嘴就是吐酸水。


白渔一边吃着一边口中还发出唔唔声。


叶飞光手中笔不停,紫檀木的大算盘也不停,他在药账上记下一笔:“这是奶油泡芙,确实与泡螺相似,你要是喜欢还有好多别的口味。”


“草莓芒果,”叶飞光又落一笔,“巧克力还有开心果牛油果……”


“都要!”白渔大咽口水的同时,也十分关心收益,“算完了不?”


紫檀木算盘猛响一阵,自己将自己立起来,向白渔展示结果。


“就这些?”


算盘珠子“啪啪”响上两声,以示自己绝没算错。


白渔志气大泄,一整天就只卖出去一帖药,照这么下去,什么时候才能把修为“吃”回来啊!


算盘明白主人心思,它拨动算珠:按照现在的营收额,一千年?又划掉几个珠,七八百年吧。


没等算盘再次立起,叶飞光一把将它按回去,笑着对白渔说:“进账不是这么算的。”


单掌一挥,玉盆金树的盆景出现在柜台上。


树顶浮现一枚小小圆果,果子幼圆,青绿。


白渔伸出手指戳戳,她刚要说什么,叶飞光身上响起符音声。


“谁啊?”白渔眼睛还盯着黄豆大的小果子,随口问道。


叶飞光当着她的面把木符取出,摊开一看,面不改色:“是五柏,知道你醒,想请你会面。”


五柏是镇后山顶古寺的柏树精,那树杈子话贼多,要是让它知道白渔道行缩水,化形变小了,那四方大妖就都知道了。


白渔皱皱鼻尖:“不去。”


叶飞光颔首称好,看白渔注意力全在果子上,离开药堂,隔着门板点开传音符。


符中传出女声:“叶副司,有个紧急会议请您出席。”


叶飞光一走出正堂,声线刹时冷淡:“时间、地点、会议内容发给我。”


办公事时他的目光也片刻不离堂中白渔,得找个好时机告诉她,其实他一百年前就考上了天务员,如今已经升到副司了。