第301章 抽丝剥茧

玉萦诧异道：“难道官府已经找到了巧荷的……”

裴拓摇了摇头。

只听裴拓一个手下道：“半个月前，有人在城外西河里捞鱼，打捞上来一个麻布袋，里头是一具女尸和几块石头，显然是有人刻意沉尸，大人命我们沿河打捞，看看能不能捞到别的证据，谁知又捞上来几个同样的麻袋，装的东西也差不多。”

“麻袋里都是女子的尸体？”

“不止如此，麻袋的质地一样，打结的方式一样，连装的石头数目都差不多。”裴拓道。

“看起来都是同一人所为。”

裴拓闻言，颔首道：“府衙仵作查验了尸体的状况，有的死了半年以上，有的死了两三个月，第一具打捞上来的是抛了七八日的，据仵作推断，所有的死者都跟你要找的巧荷一样，是十四五岁的小姑娘。”

玉萦忽然想起魏五说的话：晚了，人已经送过去了，天王老子来了也救不了她。

当时玉萦以为他是在说背后的买主势力大，现在看来，或许这句话有两层意思。

当时巧荷已经遭了毒手，所以谁都救不了她。

玉萦心中有些难过。

相处了两年多，那么鲜活水灵的一个小姑娘就这么没了，委实有些残忍。

缓了缓，玉萦又道：“河里打捞出那么多尸体，杀了那么多人，难道没人报官吗？”

“之前我只是有所怀疑，”裴拓沉沉吐了气，有些无力地看向玉萦，“直到你告诉我，巧荷是被家人卖给了魏五，我才确信自已之前的猜测。”

“那天晚上，我和阿槊把魏五捆了，逼问巧荷下落，他当时说天王老子来了也救不了巧荷，我以为是威胁我，听大人这么说，也未必是威胁，他应该是知道这些姑娘的遭遇。”玉萦恍然大悟，“魏五就是替那个凶手物色女子的人，那些姑娘都是被家里人卖出去的，所以失踪了、死了也没人报官。”

“不错。”

“裴大人是怎么找到魏五的呢？”

裴拓道：“打捞上来的尸体都已经泡得不成样子了，抛尸的时候是把人剥光了塞进麻袋里，根本没有什么物证。我让人在城里贴了告示，写明了大致的年纪和死亡的时间，让家里有走失姑娘的人家来认领。贴了十日，没有一家过来，我也想到人牙子手上应该有不少这样的小姑娘，把城里的人牙子都盘问了一遍，什么没问出来。”

“后来呢？”玉萦是第一次听人说查案，自是有些好奇，没等裴拓回答，又道，“这些能告诉我吗？”

“我后来分别提审了几个人，用了些手段，终于有所收获。其中一个人说去年魏五找到他，问他手里有没有十四五岁身家清白的姑娘，还不能是青州府本地的，最好是穷乡僻壤的，说有主顾愿意出高价买。他转手了两个给魏五，也不知道卖去了什么地方。”顿了顿，裴拓道，“他看到了衙门贴出去的告示，当时就想到了魏五，只是怕惹上事，之前不敢说。”

“这魏五当真是个畜生。”听到他居然残害了这么多小姑娘，玉萦心中亦升起一抹愤慨。

“如今既抓到了魏五，顺藤摸瓜，应该不久后就能破案。”

玉萦自然相信裴拓的本事。

“我还想起一件事，或许能帮上大人的忙。”

“什么事？”

“魏五说，他背后之人是我们惹不起的人，我感觉他不像是吓唬我的，大人一定当心。”

裴拓微微颔首：“据说魏五愿意花二十两银子买一个丫鬟，对方有这般财力，料想身份不低。”

二十两银子？

难怪巧荷爹娘看不上在工坊做工赚的银两。

女儿迟早要出嫁的，与其让她带着手艺给夫家挣钱，倒不如一口气卖了二十两银子补贴兄弟。

玉萦纵然为巧荷难过，不过这案子既然是裴拓在办，应该能很快侦破。

“你放心，以我的推测，巧荷应该还活着，我已经命人严审魏五，争取尽快找到巧荷。”

“巧荷真的还活着？”

裴拓眉宇间流露出一抹沉痛，迟疑片刻方道：“仵作说，那些女子骨骼完整，并无刀伤和毒杀痕迹，应该是被虐待折磨了许久才死的。”

玉萦微微捏了捏手指，勉强维持着心神。

若真如此，巧荷出事还不到十日，的确可能还活着。

“劳裴大人救出巧荷了。”

裴拓神情肃穆道：“青州府地界出了这么大的事，我竟毫无察觉，原是我的失职。”

“天底下永远不缺好人，也总是有恶人，哪里是能除尽的呢？”

听着玉萦的话，裴拓深邃的眼眸中藏尽了情绪，缓缓点了下头。

“你身上还有余毒未清，夜深了，你早些回房歇着吧。”

“我这边也没有更多线索，我留在这里也耽搁大人办案，明日一早我和阿槊想回家去，免得我娘担心。”

不等裴拓说话，他旁边的手下道：“姑娘别着急走，你还得再服三日的药才能清除余毒。”

“不能把解药给我吗？”

那人支支吾吾道：“这……毒药和解药都是我的独门秘方，实在不能外传，请姑娘见谅。”

裴拓道：“你别担心，明日一早我派人去给你娘报信。”

玉萦身上的确酸软无力，连说话都是勉强打起精神。

话说到这份上，只是明白对方不愿意交出解药。

走出屋子时，已是月上中天，裴拓的四个手下去牢房继续审问魏五，裴拓则与玉萦、温槊一道往回走。

清冷的月光将三个人的影子拉得很长。

玉萦知道裴拓定然有许多话要问她，悄然朝身旁温槊看了一眼。

温槊会意，默默走得慢一些，与他们二人拉开一段距离。