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第412章 胭脂藏砒霜

晨雾未散,慕容雪指尖捻起菱花镜边的一抹胭脂,朱砂色中混着几粒晶亮的砒霜结晶。镜台下的暗格半开着,露出半截烧焦的《光禄寺采买单》,"腊月初三采办胭脂三百盒"的朱批旁,赫然添着工部侍郎的私章。

"昨夜戌时三刻,刘昭容用这盒胭脂后便浑身溃烂。"白凤的玄铁长鞭卷起妆奁,一枚鎏金簪子从夹层滑落,"太医说是疫症,但银针验毒却无反应——好一招偷天换日。"

慕容雪将胭脂抹在银簪上,簪尖遇热泛出青黑:"砒霜混了赤磷粉,遇体温即化毒。光禄寺以‘南洋香脂’之名采购,实为遮掩砒霜气味。"她突然扯开妆奁底衬,丝绢夹层中掉出半枚虎符,与冷宫所得的残片严丝合缝。

窗外忽传来瓷器碎裂声,两人闪至屏风后。两名宫女正将药渣倒入莲花缸,黑褐色的药汁触到缸中锦鲤,鱼身瞬间僵直翻白。

"姐姐,这‘安神汤’当真要日日送吗?"年轻宫女声音发颤,"昨日抬出去的秋月姐姐…指甲都脱落了!"

"闭嘴!"年长宫女厉声呵斥,"光禄寺送来的药材岂容置疑?再敢多舌,明日埋进枯井的就是你!"

白凤的长鞭如蛇信卷住年长宫女脚踝,将人拖进殿内。慕容雪银针抵住其喉头:"‘安神汤’的方子,是从太医院哪位大人手里流出来的?"

宫女咬牙不语,忽从袖中抖出火折子掷向药柜。慕容雪白绫急卷,打翻的药材遇明火腾起紫烟——竟是混了硫磺的狼毒花粉!

"屏息!"

凌风破窗而入,剑风扫开毒烟。他扯下宫女腰间令牌,背面阴刻着运河闸门的机括图:"光禄寺连后宫都做成了火药引信——这些‘安神汤’的药渣,实为浸泡过石脂水的棉芯!"

慕容雪劈手夺过令牌,浸入茶水中。令牌夹层遇水分离,露出半张运河改道图,朱砂标记处正是九门水闸:"严嵩要借后宫走水制造混乱,趁乱引爆水闸!"

地砖突然震动,佛龛后的暗门自行开启。二十口贴着"御赐绸缎"的木箱整齐码放,箱角渗出漆黑的辽东精炭。白凤鞭梢挑开箱盖,成捆的弩箭用胭脂绸包裹,箭簇上工部监造铭文尚带新鲜錾痕。

"好个胭脂藏箭。"凌风剑尖挑起绸缎,"光禄寺上月奏称江南贡缎受潮霉变,原是为私运军械腾库房!"

五更鼓响,宫外忽传来哭嚎。三人跃上殿顶,但见西六宫方向浓烟滚滚,火势顺着浸过石脂水的垂幔急速蔓延。慕容雪银针连射,击断廊柱阻隔火路,却见火海中浮起无数密封陶罐——正是冷宫地窖中见过的赤磷火药罐!

"救火队的水车来了!"

白凤突然冷笑:"水车?你细看那水色!"

慕容雪凝目望去,救火太监袖口隐约露出漠北皮甲的纹路,水车中飘出刺鼻的鱼腥味——分明是混了辽东精炭的燃油!

"严嵩要借救火之名焚宫!"凌风剑劈水车,黑油遇火星轰然爆燃。火浪中,慕容雪白绫卷住惊马缰绳,借力荡至领队太监身后,银簪刺入其风池穴:"说!九门水闸的引信埋在何处?"

太监狞笑咬破齿间蜡丸,黑血喷溅处,宫墙突然裂开数道缝隙。二十架改良型神机弩从墙内探出,弩机绞盘竟用后妃的金钗为轴!

"小心机关!"

白凤长鞭绞住三支弩箭,箭尾系着的铜铃在风中急响。慕容雪猛然醒悟:"铃声频率与冰坝共振——他们要用声波震溃闸门!"

凌风剑斩廊下编钟,青铜碎片如雨激射,击碎半数弩机。慕容雪趁机甩出白绫缠住钟架,将编钟声调改至《营造法式》记载的避震频率。

晨光刺破浓烟时,最后一架弩机在钟声里崩裂。慕容雪踏着满地金钗残骸,从领队太监怀中搜出密函——朱批的"胭脂采买单"背面,竟是用砒霜溶液写就的漠北密约!

"严嵩许了漠北三座铁矿,换他们假扮救火队入宫。"她将密函掷入残火,"可惜这老贼算漏了一样——"

白凤掀开焦黑的弩机底座,露出精铁齿轮上未打磨的毛刺:"慕容家军械图上的防震纹,岂是工部蠢材能仿的?"

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