第一百一十一章
次日清晨，晨雾还未散尽，几名官差就来到了秦家。为首的是个面容严肃的中年人，手里拿着文书，一副公事公办的模样。
“前日宁远发生天花误传，原定的土地丈量未能进行。”那人板着脸说道，“今日蒋大人特意派我等前来完成此事。”
秦远霄早已准备妥当，闻言立即吩咐下人准备工具：“有劳几位了，我这就带诸位去看看。”
一行人先来到荒地。春日的阳光温暖而不刺眼，照在新翻的黑土上，泛着润泽的光。官差们拿着丈量工具，认真地测量着每一寸土地。
“总共五十一亩地。”为首的官差在文书上写下这个数字，抬头看了看远处的山地，“接下来去山上看看。”
然而到了山地，情况就大不相同了。官差们只是在山脚转了一圈，甚至没有爬上山坡，就给出了一百亩的数字。
秦远霄看着眼前这片绵延的山地，心知这至少有三百亩。不过他并未点破，只是微微颔首。这必是蒋承志的授意，日后有的是机会还这份人情。
正当秦远霄忙于丈量土地时，宁芷薇这边也迎来了意料之外的消息。
“小姐！”丫鬟急匆匆地跑来，“吴族长派人来报，说苏家情况不妙，要变卖家产了！”
宁芷薇放下手中的医书，眉头微皱：“详细说说。”
“说是苏家已经撑不住了，不但要卖良田，连祖宅都要出手。现在村里人都在议论纷纷。”
秦老夫人听闻此事，连忙过来劝道：“芷薇，你若要去看看，可得让庞勇陪着。这苏家向来阴险，别着了他们的道。”
宁芷薇点头应下，换了身素色衣裳就动身前往。等她到达苏家时，现场挤满了吃瓜群众，喧嚣声远远就能听见。
消息传得极快，不少外村人都闻讯而来。有的是真心想买地，有的纯粹是来看热闹。人群中不时传出窃窃私语，说苏家这是遭了报应。
梁家和段家的人也在场。见到宁芷薇，梁老爷子立刻迎了上来：“秦家媳妇来了？这苏家怕是在打什么主意。”
段老爷子也凑过来，压低声音道：“我看他们就是故意的，八成又在打什么歪主意。”
宁芷薇与两位长辈寒暄几句，便站到一旁静观其变。她倒要看看，苏家这次还能玩出什么花样。
不多时，一个白发苍苍的苏家老者颤巍巍地走了出来。他的脸上布满皱纹，眼角还挂着泪珠，看起来好不可怜。
“老天爷啊！”老者声音哽咽，“实在是走投无路了，不得不变卖祖产”
说着，他招来一个年轻后生，让他带着外村人去看地。宁芷薇跟在人群后面，嘴角挂着若有若无的笑意。这苏家的把戏，她倒要看看能演到几时。
田边，苏家后生绘声绘色地介绍着：“这片良田可是上等的，年年都能收成好。产量比寻常田地高出许多，而且”
“少废话！”有人不耐烦地打断，“直接说价钱吧！”
后生挺直腰板，一字一顿道：“每亩地要十二两白银，已经很便宜了。”
此话一出，现场顿时炸了锅。
“你当我们是冤大头不成？”
“这价钱，简直是抢钱！”
“就是，普通良田也就五六两，你要十二两，怕不是想钱想疯了！”
众人纷纷摇头离去，很快现场就只剩下宁芷薇、梁家和段家的人。苏家后生垂头丧气地回去复命，族人们急得直跺脚。
老者气得一巴掌拍在后生头上：“蠢货！谁让你一口咬定十二两的！现在好了，人都走光了！”
眼看着买主都散了，苏家人只能将目光投向仅剩的几人。老者整了整衣襟，堆着笑脸走向宁芷薇。
“这位可是秦家的当家？”老者笑得谄媚，“不知道秦家对我们这些田地可有兴趣？价钱好商量啊。”
宁芷薇看着眼前这个前一刻还在哭诉命运不公，这一刻就笑脸相迎的老者，心中冷笑。这苏家的把戏，还真是一如既往的拙劣。
夏日的阳光透过树叶斑驳地洒在地上，宁芷薇站在苏家庄园外，目光淡淡地扫过眼前这片广袤的良田。远处，几个佃户正弯着腰在田间劳作，麦浪随风起伏，勾勒出一幅田园风光。
“我在这里。”她轻声开口，嘴角挂着若有似无的笑意。
苏家老者闻声转头，目光落在这个年轻妇人身上时，眉头顿时皱了起来。他上下打量着宁芷薇，眼中闪过一丝不屑。
“小娘子，买地可是大事，你一个妇道人家能做得了主？”老者语气中带着几分轻蔑，“要不还是请秦家当家的来谈？”
宁芷薇并未因对方的轻视而动怒，她静静地站在那里，裙摆被微风轻轻拂动。这苏家人的傲慢与偏见，她早已见怪不怪。
“崔老先生不必费心，”她淡然一笑，“你家的耕地我并不感兴趣。”
话音刚落，苏家老者脸上的表情顿时僵住了。他没想到对方竟是这般态度，一时间又恼又怒，却又不好发作。
“哼！”最终只能冷哼一声，“果然是个不懂事的。”
老者转向一旁的梁天河和段承义，脸上的表情瞬间变得和煦起来：“两位，不知你们对这些耕地可有兴趣？这可都是上好的良田啊！”
梁天河眯起眼睛，目光在田地间缓缓扫过。他不紧不慢地捋着胡须，语气中带着几分考量：“要看价格如何。要价都到十二两了，恐怕我们也要掂量掂量。”
“这个好说，好说。”苏家老者连忙道，脸上堆满笑容，“九两如何？这个价格已经很公道了。”
“六两。”段承义突然开口，声音沉稳有力，“一分不能再多。”
“什么？六两？”苏家老者瞪大了眼睛，脸上的笑容瞬间凝固，“这、这怎么可能？我们这可是上好的耕地！水利便捷，土质肥沃”
段承义面无表情地打断了他：“就这个价，爱卖不卖。”
老者的脸色变得难看起来，额头上渗出细密的汗珠。他转身快步走向不远处聚集的苏家人，压低声音急切地商议起来。
宁芷薇站在原地，看着苏家人焦急的模样，心中暗自盘算。这些人如今正为朝廷的罚银发愁，迟早会同意这个价格。果然，没过多久，苏家人便不情不愿地点头应允。