第305章

众人到了庭院，见先前空地处摆出了一排条凳。

南瑾眼神好些，远远看见条凳面儿上似乎扎着细密的钉子，日光洒在上面，折射出点点寒芒。

正疑惑时，听贞妃扬声令道：

“带上来吧。”

内监立时破开庑房的门，陆续从里头押送出七八名宫人。

有人认出了其中一名婢女是自己房中的人，不觉惊诧道：

“这不是在嫔妾身边伺候的红萍吗？”

那宫女听得唤，目光立刻追上来，面目惊恐，扯着嗓子喊道：

“小主救我！”

“啪！”

却才喊出声，便有巴掌招呼在脸上。

扣押她的内监使足了力，三四个耳刮子兜面劈下，打得她唇角破溃淌血，再不敢呼救，只得瑟缩着嘤嘤啼哭。

后妃哪里见得这般阵仗？一时也不知贞妃葫芦里卖得什么药，谁也不敢出言求情。

荣嫔定睛瞧着，见有两名宫女面熟，低声问南瑾，

“你瞧最后头站着的那两个，是不是香儿和秋荷？”

南瑾踮起脚尖看了两眼，“是很像。”

“古丽说她们昨日午后就没了踪影，原是来了贞妃这儿？”荣嫔不解，“她们哪里得罪贞妃了？”

这话落到贞妃耳朵里，听她冷道：

“本宫身边向来容不得贱婢，她们自然没有本事能得罪本宫。”

她目光直视前方，妆容精致的容颜沉如死水，不怒自威道：

“庄子里闹天花的这段时间，总有下人侍奉起来不尽心。所谓食君之禄，担君之忧，你们倒是一个个躲着，日子过得比主子还要清闲。

从前来庄子的时候，本宫就见过有人惫懒。只是皇后心善，一味宽宥，以为你们能有所长进。

那时本宫就是不同意的。贱奴就是贱奴，识不得抬举。得了好脸色，一个个更要无法无天！”

她语气缓一缓，对众后妃道：

“眼下咱们还得在庄子里住一个月，这些不良风气，总得好好整治一番。”

宫人们吓得面无人色，连连认错求饶，盼着贞妃能给他们一个改过自新的机会。

可贞妃哪里肯搭理？

立时叫人将他们按在条凳上，用麻绳死死捆住。

再取来三尺长、两寸厚的木板，各自责打臀腰二十大板。

光是杖责已然要人受不住，更不用说钉在条凳上的那些钉子。

每打一下，受刑之人身子就和条凳更贴几分，

密密麻麻的钉子刺入皮肉，等二十大板打完，人都要被嵌在了条凳上，浑身上下哪儿还得一块好肉？

但凡有遭不住刑昏厥过去的，贞妃就叫人在其伤口上泼洒盐水，只等疼醒了再继续打。

惨叫声此起彼伏，震得山涧翠鸟振翅群飞。

后妃耳不忍闻，一个个别过脸去，表情更是难堪。

只等打够了数，贞妃才冷着声音说了句，

“都仔细瞧见了？日后再有当差不上心的，这就是你们的下场。”

余下看刑的宫人齐齐跪下，声音发颤道：

“奴才（婢）谨遵贞妃娘娘教诲，再不敢懈怠分毫。”

她这一通责罚，耍完了威风，也是叫后妃再度见识了她的狠辣手段，更要对她伏首贴耳，不敢造次。

回了正殿，贞妃再不提方才那血腥事，只道临近年节，除夕夜宴要办得热闹体面，让后妃集思广益，多提些意见。

说是让人提意见，可她滔滔不绝说个没完，谁又能、又敢插嘴半句？

“本宫以为烟花是一定要有的，喜庆祥和又能驱邪避祟，是极好的寓意。