至亲至疏
至亲至疏
寒风已厉，天涯游子忘归期。
王楚溪不情愿为关清封王，叫他出使朔北，倒情愿是晏昭出使。
使节贺新大君继位，贺礼不能寒酸了，但听了景珏的话之后，王楚溪不打算准备贺礼，召晏昭入宫觐见。
“晏卿，农桑之治需时日，你欲与朔北通商是为国为民，却也别忘了我南梁百姓与朔北之仇。”
“昭不敢忘。可朔北和南梁交战时，战士会将同袍与仇敌的尸骸掩埋，边城百姓也曾互通婚姻，血脉相连，互市往来，百姓们互相怨恨，却不是在怨恨与他们一样可怜的平头百姓。
王楚溪目光紧盯着晏昭，像是要看透他一样。
“此事须得北阳关将士首肯，须得与朔北的新大君商议。”
她不清楚他和那位质子有什么干系，但不顾性命也要送他回到朔北，再回来天都认罪，确实担得上景珏口中的“情非泛泛”。
从前没问过，如今她也不会去问，却不妨她猜上一猜。
“朔北蛮人不通礼仪教化，蛮横无理。听闻那质子萧回在南梁时就顽劣不堪，在学宫胡作非为，就算晏卿与大君阿木尔有旧交，可世殊时异，情随事迁，晏卿切要保重自身，不可被奸人所害，定要平安归来！”
晏昭翕动嘴唇，俯首低头，不知道王楚溪的神情多有探究之意。
质子萧回是朔北的大君阿木尔。
晏昭近来时常听到这两个名字，他自己告诉别人阿木尔就是萧回。
春喜还是叫萧回殿下，别的人尊他大君阿木尔，与他有旧的是哪个？
世殊时异，情随事迁，他怕自己想不起萧回是谁，又要拼命记住朔北大君阿木尔。
更不愿意听人编排污蔑他。
所以他下意识就说了，“萧回并非如传言那般。”
他不是奸人，更不会害我。
王楚溪勾唇扬眉，这话本没什么问题，但从晏昭口中说出来就是最大的问题。
她记得当年秦幽二州旱情，素衣履殿，呈书受刑的晏公子，也认得温大儒死后牢狱之中如死灰枯木的晏泽芳，这个为朔北大君不假思索的南梁重臣也是他。
“晏爱卿莫要忘了，南梁有万万百姓。”
晏昭默然，“是，晏昭为梁臣，自当为南梁鞠躬尽瘁。”
王楚溪像是好不容易得了件乐子似的，不放他走。
“孤活这么大不曾离过南梁，最远去到过吴州。晏卿自小随温大儒游学四方，到天都的那年，恰是质子入京的那年，说来，你二人倒是有缘。”
晏昭不答，静立无言。
“朔北到南梁要走上数月，他来的时候不知道逢没逢着栖凰河岸的海棠，亦或是杏林春，又或者满塘风荷举……晏卿与之交好，劳你为大君准备贺礼了。”
晏昭：“是。”
“朔北那地方，荒凉不毛，一望无际，孤这辈子恐怕都没机会去看看。若是有机会，大君再临南梁，可得叫他给孤讲一讲。”
王楚溪意有所指，若是能将阿木尔带来南梁，与国与他自己都是天大的好事。他二人若真是非同寻常的关系，晏昭要将他带来南梁，应当不是难事。
岂料从头到尾“是是是”的晏爱卿又跪下磕头了。
“大君是朔北民心所向，不会弃子民于不顾。”
王楚溪凝望着跪在地上的晏昭，促狭的心思陡然消散，连心底的算盘都懒得拨弄了，只觉得无趣。
很无趣。晏泽芳分明最忠义不过，又偏偏有情，两者皆不能割舍，于是清醒地看着自己沉沦情丝，又清醒地拔出情丝，斩断惑人的梦中执手。
王楚溪罢罢手，示意他可以退下了。
晏昭告退，却听到她说：“常言道：至高至明日月。这至亲至疏的模样，今儿个算是叫我见到了。”
晏昭恍若不闻，行礼告退。
辞别烟阳故地，晏昭轻装单骑北上。
烟阳向北才至深秋，雨水连绵，凄寒入骨。
骏马疾驰在官道上，可他并不急着赶路，他还有很多事没有周全的计策。
和朔北通商事关重大，要怎么在不损南梁民生的前提，平息两国的怒火？
北阳关由景瑶把守，阿木尔刚做了大君，朔北无余力南下抢掠，民生如何？
阿木尔在还是萧回的时候就不肯损朔北分毫，就像朝格图曾说的，天神要草原的孩子追逐水源和牧草，总不是要让他们在荒年饿死冻死，被狼群咬死的。
想来，粮草这一项，阿木尔不会退让。
粮草辎重，国之民生，晏昭想，这是件难办的事，但不是办不成。
飞雨溅入眼中，冰凉像凛冬的霜寒，如北阳关的冷铁，似他这般又冷又硬的心肠。
在这副冷雨浇透的思绪下，血脉骨骸紧紧交织的躯壳中，左胸膛涌出一股涓涓热流，不上不下，落不到实处上。
是要越过北阳关去见他，还是要让他来见？
该以何面目相见？
兴许该折一树杨柳，无令长相思，折断杨柳枝。
不好不好，太缱绻痴缠了些。
可他们，原不就是这样缱绻痴缠的关系吗？
晏昭苦恼，不禁想让马儿跑得慢一些，叫他排遣排遣这份情怯。
通商之事他心中有八成把握，见他的事，有十成十的把握。
那个人会等着他，思念他。
明明是这么确切的事，晏昭怎么反而怀着十分的忐忑与胆怯呢？
北上过庐阳，穿过一片丛生的桐木林，日晚照黄叶，金光如刀芒一般劈开阴翳，干枯的枝桠伸展着，探向遥远的天边。
过庐阳北，空气中有了一股潮湿泥土的气息，片刻之后，大雨滂沱。
沉重的蓑衣压得疲乏的马儿不想再动一下，晏昭下马牵着马儿，在这荒郊野外的，没有旅店，两个能歇脚的茶摊都没有。
雨滴落入泥泞的洼地，在微弱光芒的夜间泛起一圈圈涟漪，倒映如泼墨的穹空。缓缓慢慢，如毛如针，细细密密，落在身上变成了软绵绵氤氲的雾气。
晏昭牵马继续走，终于找到了一处茅店。
庐阳城外百里只有这一家客舍，风雨中破陋可怜，又亮着荧荧光明。
店家不吝灯火钱，门口放了一盏昏灯，唯恐风吹灭，还加了琉璃特制的灯罩。
怕是这琉璃灯罩的价格都能买足一年份的烛火了。
晏昭上前敲店家的门，门内窸窸窣窣，有人应声拉开门枢。
店家掌灯，见了晏昭真面容。
“公子可是自天都来，要去朔北，途径庐阳？”
晏昭点头，谢过店家递来的帕子。
店家乐呵呵佝着身子罢手，“不忙谢，我去下碗面，您暖暖身子。”
岂料他并未往伙房里走，而是先到屋子里叫醒了一人。
“外头来了个从天都到朔北的年轻后生，不知道这回是不是你要找的人，你去看看。”
约莫是位妇人，隔着竹帘望了眼，然后款步行来。
徐娘半老，风韵犹存，却上下打量着晏昭。
店老板煮面去了，晏昭也觉得这人有些眼熟，但想不起来何处见过。
晏昭问道：“不知夫人要找什么人？”
妇人道：“找一个我因被他连累差点死于非命，又幸他搭救，苦海脱身的人。”
晏昭没有救过人，她找的不是他。
“夫人认错了。”
谁料那妇人却眼神一亮，问道：“公子祖籍是清河的吗？”
晏昭摇头笑道：“不是，我无父无母，记事以来由阿公抚养，幼时常住清河。”
“喜好吃汤饼和杂面汤吗？”
晏昭这回没有摇头，有个人在他成人后还给他做过这些饭，无谓喜好与否，但绝不是不喜欢。
他忽地觉得，这位妇人也许没有认错人。
“夫人找到人要做什么？”
妇人言他，“我从前是楼子里的，擅书擅琴，所以叫书琴，你认得我吗？”
“一面之缘。”
书琴大笑，浑然没有风尘气，拍着晏昭的肩膀道：“我知道你说的是哪一面，北直天街，我死前的那一面。”
雨声滴滴答答敲击窗棂，狂风骤雨，惊然似有风雷声。
一晃而去，仿佛是错觉。
秋分之后阴盛阳衰，天公收雷，若不然，就是不祥之兆了。
窗外雨打梧桐，店内昏烛遇故旧，百姓安居无饥馁，升平无兵燹。
恰好，店家端了两碗阳春面，暖烘烘地冒着热气，飘着油花的汤面上撒了几颗青葱，卧着一把青菜叶，氤氲茅店一室。
书琴低声抱怨道：“怎么还有我的，不吃了，我跟了你才两年，一年前的衣裳都穿不上了……”
店老板一边笑着对她说：“那你少吃点，剩下的都给我。”
另一边对晏昭道：“热腾腾的暖身子，有话吃完再说。”
晏昭好笑地看着这像是夫妻又不像的两人，挑起筷子，先填饱自己的肚子。
转头再看，说着不吃的书琴，慢条斯理将汤都喝了。
晏昭：“……”
店老板收走碗筷，留他二人秉烛夜谈。
“你方才问我找他做什么，你看到了，我想报恩。”
晏昭：“不正是因为受他连累才差点死于非命，那就算不得恩情了。”
“不对。”书琴摇头笑道：“我少时因家贫被卖给拐子，到天都做了妓子。这家的老板比我大六岁，就是个巷子里卖汤饼的穷酸人，他这一辈子都赚不够同我过夜的钱。但我‘死’了，另有人给我入了良籍，我才能在这儿抱怨吃得太多了。”
“是齐监正。”
书琴拊掌笑道：“看来我确实没有认错人。”