第472章孟德初探
半年后，一份详尽的奏报送到了叶明手中。叶明看完，龙颜大悦：“叔子果然不负我望！半年之内，竟将益州治理得井井有条，固若金汤！”
郭嘉在一旁笑道：“羊祜将军有经天纬地之才，此番益州之行，不过牛刀小试。主公慧眼识人，益州已然是我军最稳固之后方。”
叶明点头，心情舒畅：“益州既定，我军便再无后顾之忧。接下来，便是荆州了。”他目光转向地图，眼神变得锐利起来，“也不知，孔明现在如何了？”
此刻的荆州，也发生着翻天覆地的变化。
刘备的丧事在诸葛亮的强力主持下，总算有条不紊地进行着。然而，国不可一日无君。刘备虽有二子，长子刘禅，次子刘永。刘永尚年幼，且素无贤名。诸葛亮与一众蜀汉元老商议之后，最终决定，拥立刘备长子刘禅继位。
在永安宫，刘备灵前，年仅十七岁的刘禅，身着孝服，面带惶恐与茫然，接受了百官的朝拜，成为了蜀汉新的主人，史称蜀汉后主。
只是，这新主实在太过年轻，且性情懦弱，毫无主见。登基大典之上，面对群臣山呼，他竟紧张得说不出话来，险些跌倒，幸得身旁的诸葛亮及时搀扶。
“陛下，请节哀，以国事为重。”诸葛亮的声音低沉而有力，仿佛带着一种能安定人心的力量。
刘禅看着眼前这位父皇最为倚重之人，如同抓住了救命稻草一般，带着哭腔道：“相父，父皇他……他去了，禅儿，禅儿不知如何是好啊！这江山社稷，禅儿，禅儿担不起啊！”
一声“相父”，让诸葛亮心中百感交集。他知道，刘禅这是在向他托付一切。也罢，受先帝托孤之重，鞠躬尽瘁，死而后已，本就是他诸葛亮的宿命。
他深深一揖：“陛下放心，先帝虽逝，尚有臣等辅佐。只要君臣一心，定能保我大汉江山，完成先帝匡扶汉室之遗愿。”
随即，刘禅下旨，尊诸葛亮为丞相、录尚书事，假节钺，开府治事，军政大权，尽皆委于诸葛亮。不久，在诸葛亮的“建议”和百官的“劝进”下，刘禅更是拜诸葛亮为“义父”，以示倚重和信任。
“义父？”当这个消息传到叶明军中时，叶明正与郭嘉对弈。他捏着一枚黑子，停在半空，脸上露出一丝古怪的笑意。
郭嘉也忍俊不禁：“这刘禅小儿，倒也‘聪明’。一句义父，便将所有担子都甩给了诸葛亮。只是不知，诸葛亮是该哭还是该笑。”
“哭笑不得吧。”叶明将黑子落下，吃掉了郭嘉一大片白子，“诸葛亮名为义父，实为保姆。刘备这一死，倒是让他肩上的担子更重了。以一人之力，既要防备我们，又要提防曹操、孙权，还要照顾这么一个‘好大儿’，啧啧。”
“主公，诸葛亮既总揽荆州军政，必然会加强防备。永安、江陵、襄阳一线，怕是已固若金汤。”郭嘉提醒道。叶明点头：“这是自然。诸葛亮非庸才，他定会竭尽所能，稳定荆州局势。不过，”他话锋一转，“荆州之地，四面受敌。刘备在时，尚能勉力维持。如今刘备一死，刘禅年幼，人心浮动。他诸葛亮纵有三头六臂，又能撑到几时？”
“主公之意是？”
“不急。”叶明端起茶杯，呷了一口，“让箭矢再飞一会儿。曹孟德那边，想必也得到了消息。以他的性子，岂会放过这等良机？孙权小儿，怕是也在打着自已的小算盘。我们就等着看戏好了。”
他眼中闪过一丝戏谑：“刘禅拜诸葛亮为义父，这倒是给我提了个醒。将来若破了荆州，这刘禅，或许还能有点别的用处。”
郭嘉会意一笑：“主公所言极是。一国之君，拜臣子为父，传扬出去，蜀汉颜面何存？民心士气，怕是也要大受打击。”
“正是此理。”叶明笑道，“传令下去，让斥候密切关注荆州、襄樊以及江东的动向。特别是曹操和孙权，我倒要看看，他们谁会先忍不住。”
益州已稳，粮草充足，兵精将勇。叶明现在有足够的耐心和实力，去等待一个最佳的破局时机。
而刘备死后，荆州这盘棋局，已然变得更加复杂，也更加有趣了。诸葛亮这位“义父”丞相，面对内忧外患，以及一个时刻需要他“照拂”的幼主，又将如何施展他的惊天纬地之才呢？
。。。
建业。
“报——启禀曹公，刘备已死，其子刘禅继位，年仅十七，诸葛亮总揽蜀汉军政，拜为丞相，更被刘禅拜为义父！”
探马嘶哑的声音在大殿中回荡。曹操端坐于王座之上，原本微眯的眼中陡然射出精光。他抚摸着颌下短须，嘴角咧开一抹意味深长的笑容。
“哈哈哈，好！好一个刘备，英雄一世，却生了个‘好’儿子！义父？诸葛孔明，这‘义父’的滋味如何啊？”曹操的笑声在大殿中回荡，带着几分快意，几分不屑。
阶下，司马懿出列道：“大王，刘备新丧，刘禅孺子，蜀中人心未稳，诸葛亮虽有才干，然内要安抚后主，外要防备我军与江东，实乃千载难逢之良机。臣以为，当趁此时机，出兵荆州，至少，也要将襄樊牢牢控制在我等手中。”
曹操点头，目光扫过众将：“仲达所言，正合我意。刘备一死，诸葛亮便是蜀汉的擎天之柱。但这根柱子，如今怕是也晃悠得厉害。传我将令，命曹仁、夏侯尚即刻整军，向襄阳、樊城一线进逼，试探诸葛亮的虚实。记住，是试探，非强攻。我要看看，这诸葛孔明，究竟有多少能耐，能同时应付几面烽火！”
“臣等遵命！”众将轰然应诺。
曹操眼中闪烁着野心的火焰。荆州，这块肥肉，他觊觎已久。刘备在时，尚有几分忌惮。如今，一个黄口小儿，一个名为“义父”实为“保姆”的诸葛亮，他倒要看看，他们能守到几时！他要一点点地，将荆州这颗熟透的果子，摘入囊中。